Ianis Hagi a fost fără îndoială figura centrală în derby-ul Old Firm dintre Rangers și Celtic, un meci pe care echipa sa l-a câștigat cu scorul de 3-0. Performanța sa a fost apreciată la superlativ, iar românul a fost desemnat omul meciului, obținând un rating impresionant de 8,3 din partea Sofascore, cu mult peste toți ceilalți jucători de pe teren.
Hagi a deschis scorul în minutul 7 al întâlnirii, cu un șut superb din afara careului. Execuția sa, un șut la firul ierbii care l-a surprins pe portarul Kasper Schmeichel, a fost descrisă drept „o execuție superbă pe jos, direct la colț” de către jurnaliștii de la Daily Record. Acesta a fost primul său gol în campionatul scoțian după o perioadă lungă de 592 de zile, iar reușita sa a venit într-un moment în care Hagi era într-o formă în creștere, în urma unei perioade de incertitudine.
De-a lungul meciului, Hagi a demonstrat că este un jucător versatil, fiind prezent atât în faza de atac, cât și în jocul defensiv al echipei. Chiar dacă a avut un procentaj mai mic al paselor reușite, de doar 69%, cu 27 din 39, contribuția sa pe teren a fost semnificativă în alte domenii. A reușit să câștige 4 dueluri aeriene, dintre care două erau defensive, și a încheiat partida cu două tackle-uri reușite, arătându-se un adevărat suport pentru echipa sa.
Victoria echipei Rangers s-a conturat pe parcursul întregii partide, iar în repriza a doua, Propper (66) și Danilo (81) au mărit avantajul la 3-0, asigurând o victorie convingătoare. Deși Ianis Hagi a fost schimbat în minutul 90+4, fiind înlocuit cu Cortes, prestația sa a fost apreciată în mod deosebit de fani și jurnaliști deopotrivă. La finalul partidei, acesta a fost aplaudat la scenă deschisă de suporterii lui Rangers, care au recunoscut aportul său imens la succesul echipei.
Până la acest meci, Hagi nu mai reușise să înscrie în campionatul scoțian de la victoria cu Hibernian din luna mai a anului 2023, iar acest gol în fața rivalilor de la Celtic a venit la un moment potrivit, în care Hagi demonstra că merită să fie un jucător de bază în echipa antrenată de managerul Clement.
În ciuda unei perioade în care Ianis Hagi a fost marginalizat pe Ibrox, din cauza unor neînțelegeri legate de contractul său, revenirea sa în echipă a fost salutară. În luna octombrie, când echipa trecea printr-o criză de rezultate, Hagi a fost reintegrat în lotul echipei și a demonstrat rapid de ce a fost reabilitat. A fost introdus în meciul cu St. Johnstone (2-0), unde a oferit o pasă de gol, iar acum, în derby-ul cu Celtic, a reușit să înscrie un gol decisiv și să aducă o contribuție importantă în toate fazele jocului.
Pe lângă golul marcat, Hagi a avut o prezență activă pe teren, atingând balonul de 67 de ori și având o medie de 65% la pasele reușite. În ciuda unor pierderi de posesie, 23 la număr, Hagi a reușit să câștige 7 dintre cele 16 dueluri avute cu adversarii, demonstrând o capacitate de a rezista în fața presiunii. De asemenea, a reușit un dribling și a încheiat partida cu 4 faulturi comise, semn că a fost implicat activ și în faza defensivă.
În urma acestui succes, Rangers ocupă locul 2 în Premiership-ul scoțian, cu 39 de puncte, la 11 puncte distanță de liderul Celtic. Hagi se află într-o formă excelentă, iar prezența sa pe teren continuă să fie un factor important în jocul echipei.
Tatăl său, Gheorghe Hagi, a asistat la meciul de pe Ibrox, fiind evident mândru de performanța fiului său. Prestațiile lui Ianis în derby-ul Old Firm au arătat de ce a fost rechemat în lotul echipei și că merită să rămână o piesă importantă pentru Rangers în continuare.