O biserică, acuzată de muncă forțată: cum făcea bani de la cerșetori

Se întâmplă des să auzi de lanțuri de cerșetori care activează sub un șef bogat. Nu te-ai aștepta însă să ca o biserică să patroneze astfel de activități.

Liderii unei biserici din California au ajuns după gratii din cauza mai multor activități ilegale. Printre acuze se numără forțarea unor oameni ai străzii de a cerși sub amenințare. După o zi de muncă, pastorii le luau toți banii. Pentru a se asigura că nu pot să fugă, cerșetorii erau privați de libertate, atunci când nu erau pe stradă. În plus, au fost lăsați fără acte și ajutor social. Dacă cineva încearca să fugă sau să povestească experiența, era aspru pedepsit, conform celor de la BBC.

Lanțul de biserici responsabil de aceste activități ilegale este Imperial Valley Ministries. Oamenii din spatele ei operează aproximativ 30 de grupuri de biserici în Statele Unite și Mexic. Câțiva dintre liderii acesteia au fost arestați marți, iar un fost pastor a fost și el luat în custodie în San Diego. Liderii bisericii sunt acuzați de muncă forțată, fraudă, falsificare de documente și conspirație.

În prima fază, victimele au fost ademenite cu mâncare și adăpost, cu promisiunea că vor fi ajutate să se pună pe picioare. Ar fi trebuit să le faciliteze găsirea unui loc de muncă și a unei cazări pe termen lung. În realitate, ajungeau să fie plasați în case comune, cu geamuri sigliate. Cazul a ajuns în presă datorită unui tânăr ca și-a riscat viața încercând să evadeze, prin sparerea unui geam.