Papa Francisc s-a arătat încă de la începutul războiului deschis să medieze acest conflict, care durează de mai bine de 9 luni, afirmând că Ucraina trebuie să facă compromisuri pentru a pune capăt războiului. În primul rând, pontiful a făcut apel la armistițiu, ca singură șansă de a evita o escaladare a războiului. În ciuda sfaturilor sale pașnice cu privire la acest conflict sângeros, purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe a avut o reacție acidă la adresa Papei Francis, pe care l-a acuzat pentru declarațiile controversate despre ceceni și buriați.
Maria Zaharova este cunoscută pentru modul său direct și dur de a se exprima public, fără a avea niciun menajament în a-și expune nemulțumirile. De data aceasta, purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe a avut de transmis cuvinte dure la adresa Papei Francisc, căruia i-a reproșat faptul că a vorbit într-o notă jignitoare despre ceceni și buriați, despre care a declarat în timpul unui interviu pentru presa americană că sunt „cea mai cruntă parte a trupelor ruse din Ucraina”, subliniind faptul că „dacă există oameni-martiri, atunci trebuie să existe şi cei care îi chinuiesc”.
Astfel, Maria Zaharova a susținut că aceste afirmații depășesc conceptual de „rusofobie”, fiind mai degrabă o distorsionare a realității și a adevărului.
„Asta nu mai este rusofobie, este o distorsionare, nici nu mai ştiu la ce nivel. Amintiţi-vă, în anii ’90 şi începutul anilor 2000, ni s-a spus exact contrariul, ca aceştia sunt ruşi, slavi, care chinuiesc popoarele din Caucaz, iar acum ni se spune că popoarele din Caucaz sunt cele care torturează rușii. Asta trebuie să fie o distorsionare a adevărului”, a declarat Zaharova, potrivit Rador.
În urmă cu câteva zile, Papa Francisc a transmis o scrisoare Ucrainei, pentru a marca cele 9 luni de la începutul invaziei ruse. Sfântul Părinte a încurajat poporul ucrainean să fie puternic și să iasă cu bine din această situație, lăudând modul în care a făcut față acestui conflict sângeros.
„Lumea a recunoscut un popor curajos şi puternic, un popor care suferă şi se roagă, plânge şi se luptă, rezistă şi speră. Un popor nobil şi martir”, a transmis Papa Francisc, potrivit Agerpres.
Pontiful a mai transmis că se roagă pentru liderii Ucrainei, căci în ei stă puterea ca lucrurile să fie ținute sub control, fără ca acest război să escaladeze. Mai mult, părintele a făcut apel la adoptarea unor soluții care să contribuie la salvarea economiei și a păcii mondiale.
„A lor este datoria să conducă ţara în aceste vremuri tragice şi să ia decizii în perspectivă pentru pace şi să dezvolte economia în contextul distrugerii atât de mari a unei infrastructuri vitale”,a adăugat Papa Francisc.