Jocul la loto poate deveni o dependență. Dar dacă adaugi la aest aspect și suma fabuloasă de 26 milioane $, atunci te poți numi norocos. Este cazul a doi pensionari americani, Jerry Selbee și Marge Selbee. Cei doi au câștigat în total 26 de milioane de dolari din loteriile statului american. Cum au făcut asta, descoperim în rândurile care urmează.
Jerry și Marge Selbee au câștigat milioane de jocuri de loterie de stat de-a lungul a șase ani și i-au ajutat pe alții din orașul lor natal Evart, Michigan, să învingă sistemul. Cuplul pensionar care a câștigat folosind aritmetica simplă, iar povestea lor ar putea avea deveni poveste de film la Hollywood.
Jerry Selbee are o diplomă de licență în matematică de la Western Michigan University. Jerry și Marge Selbee au crescut șase copii și au condus un magazin în orașul natal Evart, Michigan, înainte de a se retrage în 2003.
Jerry Selbee povestește că a văzut o broșură pentru o nouă loterie numită Winfall. Antunci, spune pensionarul, și-a dat seama în câteva minute cum să depășească cotele. Caracteristica unică pe care a spart-o a fost „derularea”, care a fost atunci când nimeni nu a câștigat jackpotul de 5 milioane de dolari și banii au fost apoi repartizați între cei care au avut cinci, patru și trei numere câștigătoare. Jerry și Marge Selbee au vândut magazinul pe care îl conduceau de 17 ani în 2003, când Jerry Selbee a făcut descoperirea care le-a schimbat viața.
Șefii loteriei au anunțat când se întâmpla acest lucru și înseamnă că Jerry știa când să cumpere mii de bilete. Prin această metodă stabilea că va primi o anumită sumă cu cinci, patru și trei bilete câștigătoare. Condiția era să cumpere suficiente bilete.
Explicând modul în care a venit pentru prima dată cu schema, Jerry Selbee a spus că a aflat că, dacă va juca bilete în valoare de 1.100 de dolari, va avea un câștigător cu patru numere, ceea ce îi va oferi un câștig de 1.000 dolari. El ar avea, de asemenea, 18 sau 19 bilete câștigătoare cu trei numere, pentru care ar plăti câte 50 de dolari fiecare, lăsându-i un profit de 1.900 de dolari.
Prima sa încercare de a sparge codul l-a ajutat să-și dubleze banii. Jerry Selbee spune că a cumpărat bilete Winfall în valoare de 3.600 de dolari și obținând înapoi 6.300 de dolari. Ulterior a cumpărat apoi bilete în valoare de 8.000 de dolari la următoarea „reducere”.
Imediat aproape a dublat din nou suma respectivă. După ce i-a spus soției sale șocate despre câștiguri, Jerry și Marge Selbee au început să joace pentru sute de mii de dolari.
Selbee obișnuia să lucreze pentru Kellogg’s în Battle Creek, Michigan. După primii bani câștigați a înființat o corporație. În cadrul corporației, numită GS Investment Strategies, și-a invitat familia și prietenii să cumpere acțiuni pentru 500 $ fiecare.
După o vreme jocul din Michigan a fost închis din cauza „lipsei de vânzări”. Dar cuplul și-a pus ochii pe un joc din Massachusetts, la aproximativ 1.400 km distanță. Timp de șase ani, grupul lui Selbee au dominat Cash WinFall. Totul se petrecea în timpul „săptămânilor de lansare”. Atunci premiile creșteau de cinci până la 10 ori suma normală.
„De fapt, este doar aritmetică de bază. Am găsit un singur lucru cu adevărat remarcabil. Acesta este că nimeni altcineva nu părea să-l înțeleagă.” a declarat Jerry Selbee pentru CBS News.
Jerry Selbee a păstrat toate biletele pierdute. Valoarea totală a acestora s-a ridicat la aproximativ 18 milioane, în 65 de găleți de plastic în hambarul lor.