Președintele Rusiei, Vladimir Putin, l-a demis pe unul dintre cei mai apropiați consilieri ai săi, Vladislav Surkov. Strategul secret a fost cunoscut drept cardinalul gri din Rusia datorită influenței sale din culise asupra președintelui.
Vladislav Surkov a fost văzut ca un asistent care l-a ajutat Putin să-și cimenteze puterea. Surkov a supravegheat politica față de Ucraina, dar a fost recent eliberat de o parte din această responsabilitate. Dmitry Kozak, veteran politic și apropiat al președintelui, a preluat rolul acestuia în dialogul cu Ucraina la începutul acestei luni. Kremlinul nu a lămurit nici dacă Surkov va primi o nouă poziție, ne existând nicio declarație pe site-ul web al lui Vladislav Surkov în care să indice de ce a fost demis.
A existat un moment când nimic nu se putea întâmpla în politica rusă fără ca mâna lui Vladislav Surkov să fie într-un fel detectată în culise. El a controlat partidele politice din Duma și grupurile de tineret pro-Putin pe străzi. El a sprijinit artiștii care s-au opus politicilor Kremlinului; Într-adevăr, mulți au bănuit că a controlat și opoziția politică. Surkov a apelat la o gamă largă de referințe culturale – de la teoria mass-media occidentală la poezia Beat și rap-ul gangster – toate în timp ce centraliza puterea pentru el și șeful său. Prima cădere a venit în timpul protestelor în masă împotriva guvernării lui Putin în 2011-12. Aerul său de atotputernic era complet, incapacitatea lui de a controla străzile semăna cu multe eșecuri, sau mai rău, trădarea.
Când a reapărut, el fiind cel care conducea efectiv războiul Rusiei în estul Ucrainei, cei care îl cunoșteau, îl știau ca un om neliniștit cu puteri diminuate – o „cușcă de aur” a fost modul în care un fost prieten a descris noul său rol. Acum și asta a dispărut. Dar nu este prima dată când Surkov a fost prădat. Este posibil să nu fie ultima. În calitate de prim-adjunct al șefului administrației de la Kremlin, Surkov a supravegheat partidele politice din parlament și campaniile electorale care au dus la victoria lui Putin. Influența sa a început însă în 2011, când a fost făcut viceprim-ministru. În 2013, i s-a dat responsabilitatea de a supraveghea legăturile Rusiei cu Ucraina și alte țări post-sovietice. Moscova a anexat peninsula Ucrainei din sudul Crimeei în 2014 și a sprijinit separatiștii de limbă rusă din estul Ucrainei.