Hellas Verona, unul dintre cele mai vechi și cunoscute cluburi de fotbal din Italia, are un nou proprietar. Christian Puscasiu, partener managing în cadrul fondului american de investiții Presidio Investors, a finalizat achiziția clubului italian din Serie A, marcând astfel o etapă importantă pentru prezența românilor în fotbalul internațional.
Conform unui anunț oficial al clubului, Maurizio Setti, antreprenorul italian care a deținut echipa timp de 13 ani, a cedat controlul către Presidio Investors. Detaliile financiare ale acordului nu au fost făcute publice, însă surse apropiate tranzacției estimează că valoarea totală, incluzând datoriile și alte componente variabile, se situează între 120 și 130 de milioane de euro.
Hellas Verona, campioană națională în 1985, ocupă în prezent locul 17 în Serie A, luptând pentru a evita retrogradarea. În noua structură de conducere, Setti va rămâne implicat în calitate de consilier principal pentru operațiunile fotbalistice.
Originar din România și stabilit în California, Christian Puscasiu are o carieră de peste două decenii în investiții și management. Din 2017, el este partener managing la Presidio Investors, un fond de investiții cu sediul în Texas, cunoscut pentru achiziții în diverse industrii.
Anterior, Puscasiu a ocupat funcția de Co-Head of Direct Private Equity Investments la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ), al doilea cel mai mare administrator de fonduri de pensii din Canada, unde a gestionat investiții de miliarde de dolari în companii private. Experiența sa vastă include transformarea strategiilor de investiții și implicarea activă în consiliile de administrație ale companiilor finanțate.
Deținător al unui MBA cu distincție de la Harvard Business School și absolvent al UC Berkeley în inginerie electrică și informatică, Puscasiu își aduce expertiza într-un nou domeniu – managementul unui club de fotbal.
„Am muncit din greu în ultimele luni pentru a atinge acest obiectiv și așteptăm cu nerăbdare să facem primii pași în acest oraș istoric, conducând un club care face parte integrantă din Verona și din oamenii săi”, a declarat Puscasiu.
Christian Puscasiu devine astfel al doilea român care investește în fotbalul italian de primă ligă. În decembrie 2024, Dan Șucu, un alt om de afaceri român, a devenit acționar majoritar al clubului Genoa. Această tendință reflectă o deschidere tot mai mare a investitorilor români către fotbalul internațional, în contextul unei creșteri a interesului pentru acest sport ca platformă de business.
Hellas Verona se alătură unei liste lungi de cluburi din Serie A controlate de investitori americani, printre care Inter Milano, AC Milan, Roma, Parma și Atalanta. Achiziția subliniază încă o dată interesul crescând al capitalului nord-american pentru fotbalul italian, considerat o piață strategică datorită istoriei și popularității sale globale.
Planurile noii conduceri includ consolidarea poziției clubului în Serie A și o posibilă reconstrucție a strategiei sportive. Italo Zanzi, fost director executiv al AS Roma, va prelua funcția de președinte executiv, aducând experiența sa în administrarea echipelor de top.
Deși Hellas Verona se află în prezent într-o situație dificilă în clasament, noua conducere are ambiții mari. Pentru suporterii clubului, venirea unui investitor străin cu o viziune clară reprezintă un semnal pozitiv, care ar putea marca începutul unei noi ere.
Christian Puscasiu și echipa sa sunt hotărâți să integreze tradiția și valorile locale în strategia globală a clubului, promițând o gestionare care să aducă rezultate atât pe teren, cât și în afara lui.