Un scandal uriaș a izbucnit la Campionatele Mondiale de Scrimă de la Milano, după ce ucraineanca Olga Kharlan a fost descalificată din competiție pe motiv că a refuzat să dea mâna cu adversara sa din Rusia, Anna Smirnova. Sportiva din Ucraina a rupt tăcerea după acest incident. Ce a spus și ce reacție a avut consilierul lui Volodimir Zelenski.
Scandalul de la Milano a izbucnit la finalul luptei dintre scrimera ucraineană Olga Kharlan și rusoaica Anna Smirnova, câștigată de sportiva din Ucraina, scor 15-7. Însă, ea a refuzat să încrucișeze sabia cu adversara sa, potrivit regulamentului. „Cei doi scrimeri (…) trebuie să dea mâna cu adversarul de îndată ce este anunţată decizia”, precizează regulamentul Federaţiei Internaţionale de Scrimă (FIE), condusă până la izbucnirea conflictului de oligarhul rus Alisher Usmanov.
Astfel, rusoaica a protestat și s-a așezat pe un scaun în mijlocul sălii, de unde nu s-a mișcat timp de 50 de minute, până când organizatorii nu au descalificat-o pe Olga Kharlan. După această decizie, ucraineanca a rupt tăcerea și a spus că sportivii din țara sa nu le vor strânge niciodată mâna adversarilor din Rusia.
”Când am părăsit pista, am căzut în genunchi şi am început să plâng. A fost atât de greu pentru noi să-i vedem. Dar a trebuit să concurez şi am făcut-o. (…) Mesajul meu este că noi, sportivii ucraineni, suntem pregătiţi să-i înfruntăm pe ruşi pe terenurile de sport, dar nu le vom strânge mâna niciodată. Ei nu ne vor forţa niciodată la pace”, a spus Olga Kharlan.
După ce sportiva din Ucraina a fost descalificată de la Campionatele Mondiale pentru gestul său, consilierul lui Volodimir Zelenski a reacționat și a spus că decizia este scandaloasă și i-a mulțumit scrimerei pentru evoluția de la Milano. Olga Kharlan este cvadruplă campioană mondială la sabie.
”Decizia Federaţiei Internaţionale de Scrimă este manifestarea unei lipse totale de empatie şi este absolut scandaloasă. Mulțumesc Olgăi pentru că a reprezentat cu demnitate țara în competiție”, a transmis Mihailo Podoliak, unul dintre consilierii liderului de la Kiev.
A fost prima confruntare între o sportivă din Ucraina și una din Rusia de la startul invaziei declanșate de Vladimir Putin în țara vecină, pe 24 februarie 2022. Un decret emis de Ministerul Sporturilor din Ucraina arată că sportivilor și delegațiilor ucrainene le e interzis să participe la competiții unde iau startul ruși sau bieloruși. Doar în tenis este permis, deoarece jucătorii nu fac parte din delegații oficiale.