Sărbătoarea de Rusalii, cunoscută și sub numele de Pogorârea Sfântului Duh, marchează momentul în care Duhul Sfânt a coborât asupra apostolilor lui Iisus Hristos, la 50 de zile după Înviere și la 10 zile după Înălțare. Este considerată a fi ziua de naștere a Bisericii Creștine, deoarece atunci apostolii au început să predice în mod public și organizat.
Rusaliile au o semnificație profund spirituală și simbolizează întemeierea Bisericii prin puterea Duhului Sfânt. Potrivit Noului Testament, în ziua Rusaliilor, apostolii, adunați într-o încăpere din Ierusalim, au fost cuprinși de un sunet ca de vânt puternic, iar limbi ca de foc s-au așezat peste fiecare dintre ei. Astfel, aceștia au început să vorbească în limbi necunoscute și să propovăduiască Evanghelia, fiind inspirați de Duhul Sfânt. Acest moment a atras mii de oameni, dintre care mulți s-au convertit la creștinism.
La fel ca Paștele, Rusaliile nu au dată fixă, fiind influențate de data la care se sărbătorește Învierea Domnului. În anul 2025, Rusaliile vor fi sărbătorite pe 8 și 9 iunie, duminică și luni, conform calendarului creștin ortodox, la 50 de zile de la Înviere și la 10 zile de la Înălțare.
În tradiția românească, Rusaliile sunt asociate și cu o serie de obiceiuri populare, unele precreștine, care încă se păstrează în diverse regiuni ale țării. Rusaliile sunt văzute și ca spirite misterioase și adesea răzbunătoare, care pot provoca boli sau pierderi celor care nu le respectă. De aceea, în satele românești, în această perioadă se țin ritualuri menite să îmbuneze spiritele și să aducă protecție.
Printre obiceiurile respectate de Rusalii se numără „Dansul Călușarilor”, o practică specifică în special în sudul țării. Călușarii, îmbrăcați în costume tradiționale, dansează în cerc și bat pământul cu bâte pentru a alunga spiritele rele și bolile. Dansul are o valoare sacră și este însoțit de strigături ritualice
Un alt obicei este împodobirea caselor și a bisericilor cu ramuri de tei sau nuc, simboluri ale protecției divine. Acestea sunt considerate sfinte și se spun rugăciuni speciale pentru sănătatea și binecuvântarea casei.
De Rusalii, se obișnuiește și stropirea cu apă sfințită, pentru purificare și noroc, dar și evitarea muncii fizice, a certurilor și a ieșirilor în locuri periculoase, pentru a nu atrage mânia Rusaliilor.
Românii beneficiază, cu ocazia Rusaliilor, de două zile libere legale: duminica și luni, adică 8 și 9 iunie 2025. Aceste zile oferă nu doar prilejul de a participa la slujbele religioase, ci și o oportunitate de relaxare și reîntâlnire cu familia.
Sărbătoarea Rusaliilor rămâne una dintre cele mai importante și complexe sărbători din calendarul ortodox românesc, păstrând un echilibru între spiritualitate, tradiție și identitate culturală.