Creatorii primelor aspiratoare robot și-au anunțat falimentul. Ce trebuie să știe utilizatorii de iRobot Roomba

Unul dintre cele mai cunoscute nume din electronicele de larg consum, iRobot, compania care a transformat aspiratorul robot într-un obiect obișnuit în milioane de locuințe, a cerut protecție în faliment și intră într-un proces de reorganizare financiară. Anunțul vine la finalul unui an dificil, în care compania avertizase deja că își epuizează rapid opțiunile, pe fondul concurenței tot mai dure și al presiunilor economice globale.

Vestea are însă o nuanță importantă pentru utilizatorii de Roomba: iRobot susține că va continua să funcționeze, fără întreruperi majore, iar compania urmează să fie cumpărată de Picea Robotics, producătorul său contractual. Cu alte cuvinte, brandul iRobot nu dispare imediat, iar aspiratoarele Roomba ar trebui să continue să funcționeze normal, cel puțin pe termen scurt.

Ce înseamnă Chapter 11 pentru iRobot și pentru utilizatorii de Roomba

iRobot a anunțat că intră sub protecția Chapter 11, un mecanism specific legislației americane care permite companiilor aflate în dificultate să se restructureze sub supraveghere judiciară, fără a-și opri brusc activitatea. Potrivit companiei, nu sunt anticipate întreruperi ale aplicației mobile, ale programelor pentru clienți, relațiilor cu partenerii globali, lanțului de aprovizionare sau ale suportului pentru produsele existente.

Pentru utilizatori, mesajul este clar: aspiratoarele Roomba ar trebui să continue să curețe locuințele exact așa cum o făceau înainte, iar funcțiile conectate și actualizările software nu ar trebui afectate imediat. Acesta este un aspect esențial, deoarece valoarea iRobot este strâns legată de ecosistemul său digital și de baza mare de dispozitive deja vândute.

Horoscop miercuri, 17 decembrie: ziua deciziilor importante și a clarificărilor necesare

Zodiile pentru care totul se schimbă începând cu 16 decembrie 2025. Au parte de tot ce au visat până acum

Planul de reorganizare include achiziția iRobot de către Picea Robotics, compania care se ocupă deja de producția unei părți semnificative din gama Roomba. Această mutare sugerează o integrare mai profundă între design, producție și distribuție, cu scopul de a reduce costurile și de a stabiliza situația financiară. Totodată, rămân întrebări importante despre viitorul brandului: cât de multă autonomie va mai avea iRobot și dacă va mai putea inova la același nivel într-o piață extrem de competitivă.

De la pionier al roboticii casnice la lupta cu giganții asiatici

iRobot nu este un nume apărut recent în industria tehnologiei. Compania a fost fondată în 1990 și a lansat primul aspirator Roomba în 2002, într-o perioadă în care ideea de curățenie autonomă părea mai degrabă un experiment futurist decât un produs de masă. De-a lungul anilor, Roomba a devenit aproape sinonim cu aspiratorul robot, fiind unul dintre primele dispozitive de acest tip adoptate pe scară largă.

Problema a apărut odată cu maturizarea pieței. În ultimul deceniu, producătorii asiatici au intrat agresiv pe segmentul aspiratoarelor robot, oferind dispozitive cu specificații similare sau chiar superioare, la prețuri mai competitive. Branduri precum Roborock sau Ecovacs au câștigat rapid cotă de piață, punând presiune directă pe iRobot, care a fost nevoită să reducă prețurile și să își regândească strategia.

Deși iRobot a încercat să își reinventeze gama de produse și să optimizeze costurile de producție, rezultatele financiare au continuat să se deterioreze. Reducerile de preț au afectat marjele de profit, iar investițiile în cercetare și dezvoltare au devenit tot mai greu de susținut într-un context economic instabil.

Eșecul cu Amazon și impactul tarifelor comerciale

Un moment-cheie în istoria recentă a iRobot a fost tentativa de a fi achiziționată de Amazon. O astfel de tranzacție ar fi putut schimba radical soarta companiei, oferindu-i acces la resurse financiare considerabile și la un ecosistem smart home extrem de puternic. Totuși, achiziția a fost blocată de autoritățile de reglementare, care au ridicat îngrijorări legate de concurență și protecția datelor.

După prăbușirea acestui acord, iRobot a rămas expusă acelorași probleme structurale, fără un partener strategic major. Situația a fost agravată de tarifele comerciale impuse de Statele Unite, care au afectat puternic costurile de producție. În special, taxele ridicate aplicate produselor fabricate în Vietnam – unde iRobot produce aspiratoare destinate pieței americane – au pus presiune suplimentară pe un model de business deja fragil.

CEO-ul iRobot, Gary Cohen, a descris intrarea în faliment și tranzacția cu Picea Robotics drept un „moment de cotitură” menit să asigure viitorul pe termen lung al companiei și să ofere stabilitate clienților și partenerilor. Rămâne de văzut dacă această reorganizare va permite iRobot să revină ca un jucător relevant într-o piață în care aspiratorul robot a devenit un produs mainstream, dar în care competiția este mai dură ca niciodată.

Pentru moment, iRobot supraviețuiește, iar Roomba continuă să curețe podelele. Viitorul brandului va depinde însă de cât de eficient va reuși să se adapteze noilor realități economice și tehnologice ale industriei.