Descoperire spectaculoasă în Israel: discuri de bronz cu capete de leu dezvăluie misterele unui mormânt roman

Într-un sit arheologic din centrul Israelului, numit Khirbat Ibreika, o echipă de cercetători de la Israel Antiquities Authority (IAA) a scos la iveală un set neobișnuit de artefacte din epoca romană: patru discuri de bronz decorate cu capete de leu în relief, vechi de aproximativ 1.900 de ani. Obiectele au fost descoperite în 2018, în timpul unei săpături de salvare efectuate înainte de construcția unei linii de cale ferată. Informațiile complete au fost recent publicate în revista oficială a IAA, ‘Atiqot.

Descoperire rară în Israel: patru discuri de bronz cu capete de leu

Discurile au fost găsite împreună cu patru mânere inelare din bronz, care, potrivit cercetătorilor, erau atașate deasupra capetelor de leu. Descoperirea este considerată excepțională, deoarece, în mod obișnuit, la alte artefacte similare din lumea romană, mânerele erau atașate prin gura leului, nu deasupra capului.

Tot în același mormânt au fost identificate opt morminte din piatră, datând din primul sau al doilea secol d.Hr. Într-unul dintre ele, artefactele erau stivuite în mod ordonat într-un colț sudic — un detaliu care sporește misterul și ridică semne de întrebare în rândul arheologilor. Prezența unui cui mare de fier, care încă păstra urme de lemn, sugerează existența unui sicriu din lemn, care între timp s-a descompus complet.

Capetele de leu: simbol de protecție sau marcă a statutului social?

Leul era un simbol recurent în arta și mitologia antică, reprezentând putere, curaj și noblețe. În lumea greco-romană, el apărea adesea ca protector al templelor, porților, cimitirelor și palatelor. De asemenea, se credea că oferă protecție celor decedați, fapt ce ar putea explica utilizarea lui pe aceste discuri de bronz.

Potrivit cercetătorilor Elie Haddad și Elisheva Zwiebel, care au coordonat săpăturile de la Khirbat Ibreika, discurile cu capete de leu și inelele atașate ar fi putut servi drept mânere pentru transportarea sicriului sau pentru coborârea acestuia în mormânt. Se poate ca, prin cele patru inele, să fi fost introduse două tije lungi din lemn, permițând astfel manipularea mai facilă a sicriului de către mai multe persoane.

Arheologii au găsit artefactele de bronz într-un teanc la marginea mormântului. Acestea ar putea fi o indicație a statutului înalt al defunctului.

Totuși, există o nelămurire importantă: de ce au fost găsite toate patru într-un singur colț al mormântului, într-o grămadă organizată? Ipoteza că ar fi căzut accidental în timpul ceremoniei de înmormântare este considerată puțin probabilă de către autorii studiului. În schimb, aceștia iau în calcul o semnificație ritualică sau simbolică necunoscută încă.

Un alt indiciu posibil vine din iconografia antică: cercetătorii sugerează că dispunerea inelelor deasupra capetelor de leu ar putea reprezenta o variație artistică a “roții zodiacale” sau chiar o trimitere la divinitatea Aion, un zeu elenistic asociat cu ciclicitatea vieții. Aion este uneori înfățișat ca o ființă cu corp uman, cap de leu și șerpi încolăciți în jurul său — o imagine controversată, dar prezentă în sincretismele religioase ale Antichității târzii.

Ce învățăm dintr-o descoperire atât de misterioasă?

Dincolo de caracterul estetic și simbolic al obiectelor descoperite, aceste artefacte ne oferă un indiciu important despre complexitatea ritualurilor funerare din lumea romană. Obiectele de înmormântare nu erau doar funcționale, ci adesea încărcate de semnificații spirituale și sociale.

Prezența leilor poate indica faptul că persoana înmormântată avea un statut social înalt sau poate chiar un rol militar ori religios important. Aceste discuri nu au fost simple ornamente, ci marcatori ai unei identități sociale și spirituale care se dorea păstrată dincolo de moarte.

În același timp, descoperirea reamintește cât de ușor putem pierde contextul complet al unor tradiții străvechi, chiar și când avem acces la obiecte bine conservate. Fiecare detaliu — poziționarea, materialele, simbolurile — contribuie la o narațiune pe care doar cercetarea atentă o poate dezvălui.

Cazul discurilor de bronz de la Khirbat Ibreika este un exemplu clar al modului în care arheologia reunește istorie, artă, religie și mister, oferindu-ne o fereastră către gândirea și sensibilitățile unei civilizații trecute. Rămâne de văzut dacă studii viitoare vor putea completa acest puzzle istoric sau dacă aceste capete de leu vor continua să vegheze în tăcere asupra unui secret antic nedezvăluit.