Cât de verzi sunt, de fapt, mașinile electrice? Toyota pune sub semnul întrebării viitorul auto complet electric

Industria auto se află într-o tranziție fără precedent către electrificare totală, dar nu toți giganții sunt convinși că aceasta este direcția corectă. Toyota, lider mondial al vânzărilor auto, ridică semne de întrebare cu privire la sustenabilitatea reală a vehiculelor electrice. Akio Toyoda, președintele companiei și nepotul fondatorului, susține că 9 milioane de mașini electrice sunt la fel de poluante ca 27 de milioane de hibride, dacă este luată în calcul întreaga amprentă de carbon – de la producție până la utilizare.

Afirmațiile sale vin într-un moment în care presiunea globală pentru reducerea emisiilor de carbon este din ce în ce mai mare. Totuși, Toyota continuă să mizeze pe tehnologia hibridă și pe alternative precum hidrogenul și combustibilii sintetici, în loc să adopte cu entuziasm electrificarea completă.

Akio Toyoda nu s-a ferit niciodată să exprime o opinie contrară valului „verde” al industriei. În repetate rânduri, el a afirmat că trecerea completă la mașini electrice este grăbită artificial și poate avea efecte negative majore asupra economiei globale, în special în ceea ce privește locurile de muncă și lanțurile de aprovizionare.

Potrivit lui Toyoda, producția vehiculelor electrice este mult mai poluantă decât se crede, în special din cauza bateriilor, care necesită extracția unor materii prime rare și procese industriale cu amprentă mare de carbon. Astfel, susține el, un singur vehicul electric echivalează, din punct de vedere al poluării, cu trei vehicule hibride. Această comparație ia în calcul nu doar emisiile din utilizare, ci și impactul procesului de fabricație.

Toyota a vândut, începând cu 1997, peste 27 de milioane de mașini hibride, începând cu celebrul Prius. În raport cu 9 milioane de mașini complet electrice, aceste hibride ar avea, spune Toyoda, o amprentă totală de carbon similară. Este o declarație care dă de gândit și pune sub semnul întrebării entuziasmul generalizat pentru electrificarea completă.

De ce Toyota nu se grăbește: hibride, hidrogen și combustibili sintetici

Strategia Toyota a fost mereu una echilibrată. În timp ce alți producători s-au lansat agresiv în direcția mașinilor complet electrice, compania japoneză a mizat pe dezvoltarea de modele hibride eficiente și pe explorarea unor tehnologii alternative, precum hidrogenul și combustibilii sintetici.

Deși unii critici au anticipat că lipsa de interes față de electrificarea totală va duce la pierderea competitivității, realitatea a fost contrară. În 2024, Toyota a fost pentru al cincilea an consecutiv cel mai mare producător auto din lume, confirmând eficiența strategiei sale prudente.

Akio Toyoda a fost clar: el nu crede că vehiculele electrice vor depăși 30% cotă de piață la nivel global. În schimb, el susține că hibridele pot juca un rol major în reducerea emisiilor fără a produce tulburări în industrie sau în infrastructura energetică. De asemenea, Toyota a continuat să investească în tehnologia pe bază de hidrogen, chiar dacă modelul Mirai nu a avut succes comercial. Colaborarea cu BMW pentru lansarea unei mașini pe hidrogen în 2028 dovedește că direcția rămâne una prioritară pentru Toyota.

Adevărul despre amprenta de carbon: cine are dreptate?

Criticii lui Toyoda susțin că argumentele sale sunt exagerate și că mașinile electrice sunt, pe durata ciclului de viață, semnificativ mai puțin poluante decât orice altă variantă pe combustie internă, inclusiv hibridele. Într-adevăr, după aproximativ 2-3 ani de utilizare, o mașină electrică poate compensa surplusul de emisii generate în faza de producție, mai ales dacă este alimentată cu energie din surse regenerabile.

Pe de altă parte, realitatea infrastructurii actuale, în special în piețele emergente sau în zone fără acces la energie verde, oferă argumente valabile pentru abordarea Toyota. Bateriile încă sunt scumpe, greu de reciclat și dependente de lanțuri de aprovizionare instabile. În plus, producția acestora implică minerit intensiv în zone sensibile ecologic.

Astfel, poate că răspunsul nu este unul absolut. Tranziția către un viitor cu emisii scăzute trebuie să fie adaptabilă, diversificată și realistă. Iar Toyota, cu abordarea sa conservatoare, dar pragmatică, poate avea un cuvânt important de spus în modelarea acestei tranziții.