Aproape 40% din ghețarii planetei se vor topi, chiar dacă încălzirea globală s-ar opri acum

O nouă cercetare științifică publicată în revista Science și citat de CNN trage un semnal de alarmă asupra stării critice a ghețarilor din întreaga lume: aproape 40% din masa lor totală este deja condamnată să dispară, chiar dacă încălzirea globală s-ar opri complet în acest moment. Efectele acestor pierderi sunt deja ireversibile și vor contribui inevitabil la creșterea nivelului mării.

Topirea ghețarilor, un proces deja pornit

Conform studiului realizat de o echipă internațională de cercetători, ghețarii vor pierde în cele din urmă aproximativ 39% din masa lor comparativ cu nivelul din 2020. Această scădere ar putea duce la o creștere cu 113 milimetri a nivelului global al mărilor. În cel mai optimist scenariu, în care temperaturile globale s-ar stabiliza imediat, acest declin tot nu ar putea fi oprit.

Dacă însă lumea continuă pe traiectoria actuală a politicilor climatice, cercetătorii avertizează că pierderea ar putea ajunge la 76%. Această perspectivă înseamnă nu doar distrugerea peisajelor glaciare, ci și pericole reale pentru milioane de oameni care depind de apele provenite din topirea ghețarilor pentru irigații, consum sau energie electrică.

James Kirkham, glaciolog în cadrul International Cryosphere Climate Initiative, subliniază gravitatea diferenței dintre o pierdere de 39% și una de 76%: „Este diferența dintre a te putea adapta la pierderea ghețarului și a nu putea.”

Fiecare zecime de grad contează

Chiar dacă concluziile par sumbre, autorii studiului încearcă să transmită un mesaj de speranță: cu fiecare zecime de grad Celsius în minus, se poate salva o parte din masa de gheață. Lilian Schuster, cercetătoare la Universitatea din Innsbruck și co-autoare a lucrării, a explicat că scopul studiului este să arate cât de importantă este limitarea încălzirii globale, chiar și cu valori aparent mici.

Studiul se bazează pe simulări realizate cu ajutorul a opt modele climatice deja existente, care au fost rulate pe intervale de timp extinse, unele ajungând până în secolele viitoare. Acest demers este important deoarece ghețarii nu răspund imediat la modificările climatice, ci pot continua să se topească sau să se stabilizeze mult timp după ce temperatura se schimbă.

Regiunile cele mai afectate și viitorul incert

Potrivit cercetătorilor, ghețarii din vestul Canadei și SUA, nord-estul Canadei, Scandinavia și Arctica Rusă sunt printre cei mai vulnerabili. Pierderile variază și în funcție de altitudinea, volumul și expunerea fiecărui ghețar la schimbările de temperatură.

În ciuda variațiilor dintre modele — estimările variază de la 15% până la 55% masă pierdută — toate indică aceeași direcție: ghețarii se topesc accelerat și orice întârziere în reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră înrăutățește situația.

În prezent, planeta este pe un traseu care ar putea duce la o încălzire de până la 2,9°C până în anul 2100, mult peste limita de 1,5°C stabilită în Acordul de la Paris. Deși aproape 200 de state s-au angajat să limiteze încălzirea globală, implementarea acestor planuri este lentă, iar acțiunile insuficiente.