Submarin dispărut acum 107 ani, descoperit intact pe fundul oceanului, cu echipajul încă la bord

După mai bine de un secol de mister, un submarin al Marinei Statelor Unite, pierdut în timpul Primului Război Mondial, a fost găsit intact la 400 de metri adâncime în Oceanul Pacific. USS F-1, care s-a scufundat în 1917 în timpul unei misiuni de antrenament, a fost redescoperit recent de o echipă de cercetători, iar trupurile celor 19 marinari aflați la bord sunt încă în interiorul epavei.

Submarinul se află într-o stare remarcabilă de conservare, oferind nu doar o privire rară asupra trecutului militar maritim, ci și un omagiu tăcut echipajului care și-a pierdut viața într-un moment tragic al istoriei navale, scrie Corriere.

Scufundarea bruscă și tragedia uitată

USS F-1, cunoscut inițial sub numele de USS Carp, a fost lansat în 1909 și făcea parte din prima flotilă de submarine torpiloare a Pacificului. A fost primul submarin din clasa F și a stabilit un record mondial la acea vreme pentru cea mai profundă imersiune: 86 de metri.

Pe 17 decembrie 1917, în timpul unei exerciții de manevră lângă San Diego, F-1 a intrat în coliziune cu un alt submarin din aceeași clasă, USS F-3. Impactul a provocat o spărtură letală, iar submarinul s-a scufundat în câteva secunde, ducând la moartea a 19 membri ai echipajului. Doar câțiva supraviețuitori au fost martorii tragediei.

Pentru mai multe decenii, epava a rămas pierdută, cu doar câteva semnale slabe detectate prin sonar în anii ’70. Nimeni nu reușise să o localizeze cu precizie, până acum.

Descoperirea epavei după mai bine de un secol

În această săptămână, o echipă de cercetători de la Woods Hole Oceanographic Institution, la bordul navei de cercetare Atlantis, a reușit să confirme localizarea exactă a submarinului. Folosind submersibilul uman Alvin și drona subacvatică Sentry, echipa a capturat imagini detaliate ale epavei și ale interiorului său, unde se pot vedea clar rămășițele echipajului.

Submarinul a fost găsit sprijinit pe partea dreaptă, în poziție aproape intactă, o raritate pentru epave de o asemenea vechime. Potrivit specialiștilor, condițiile de la acea adâncime au contribuit la conservarea remarcabilă a structurii metalice și chiar a echipamentului de la bord.

Lângă epavă a fost descoperit și un avion Grumman TBF Avenger, același model folosit de misterioasa Escadrilă 19, dispărută în Triunghiul Bermudelor în 1945, ceea ce ridică noi semne de întrebare privind activitatea istorică din această regiune a oceanului.

O lecție dureroasă despre riscurile de odinioară

„Operarea în mare a fost mereu periculoasă, dar pentru primele submarine, riscurile erau uriașe”, a declarat contraamiralul Samuel Cox, directorul Naval History and Heritage Command, care a contribuit la această misiune. El a subliniat că echipajul și-a asumat acest pericol uriaș voluntar, fiind printre pionierii forțelor subacvatice americane.

Noaptea, ceața, viteza și lipsa mijloacelor eficiente de comunicare radio au fost elementele care au contribuit la una dintre cele mai tragice pierderi maritime din istoria Marinei SUA.

Descoperirea USS F-1 nu este doar un eveniment arheologic de mare importanță, ci și o reamintire emoționantă a curajului celor care au deschis drumurile războiului subacvatic într-o epocă a incertitudinii și pericolelor extreme.