Descoperire de proporții – Prima amprentă completă a unui Neanderthalian, de ce este important pentru istorie

Cea mai completă amprentă digitală de Neanderthalian descoperită vreodată pare să fi fost lăsată de un artist preistoric în timp ce picta o față pe o pietricică cu ajutorul pigmentului roșu, cunoscut sub numele de ocru.

Obiectul a fost găsit în adăpostul sub stâncă San Lázaro, din centrul Spaniei, într-un strat datat cu aproximativ 43.000 de ani în urmă, o perioadă anterioară sosirii oamenilor moderni în Peninsula Iberică, scrie IFLScience care citează un studiu publicat inițial în Archaeological and Anthropological Sciences.

Descoperirea care îi pune pe oamenii din Neanderthal într-o nouă lumină

Autorii studiului publicat în revista Archaeological and Anthropological Sciences susțin că descoperirea reprezintă o dovadă clară a capacității de abstractizare la Neanderthalieni.

Pietricica a fost adusă din apropierea râului Eresma și nu prezintă urme de utilizare practică, ceea ce sugerează că a fost păstrată ca obiect simbolic, nu funcțional.

Amprenta, cel mai probabil aparținând unui adult de sex masculin, se află în centrul unei pete de pigment aplicate cu vârful degetului.

Piatră cu amprentă de Neanderthal / Foto: Álvarez-Alonso et al./Archaeological and Anthropological Sciences 2025

Se bănuiește că amprenta ar fi intenționată, nu accidentală

Cercetătorii subliniază că forma amprentei și dispunerea sa nu indică o simplă murdărire accidentală, ci mai degrabă o aplicare deliberată, intenționată: „Punctul de ocru nu apare ca o pată diformă, ci conține o amprentă care sugerează că pigmentul a fost aplicat în mod specific cu vârful unui deget”.

Interesant este că punctul roșu se combină cu depresiunile naturale ale pietrei, sugerând contururile unei fețe, ochi, nas și gură.

Autorii ridică astfel ipoteza că acest obiect ar putea reprezenta una dintre cele mai vechi simbolizări ale unui chip uman din preistorie, prin fenomenul cunoscut sub numele de pareidolie facială. Acesta este, fără dar și poate, un proces psihologic prin care creierul uman tinde să recunoască modele familiare, în special fețe, în forme aleatorii.

Nu este prima dată când o amprentă de Neandertalian este găsită

În trecut a mai fost descoperită o amprentă de Neanderthalian în rășină fosilizată, în Königsaue (Germania), dar aceasta este incompletă și accidentală. Amprenta din San Lázaro este unică prin claritate și intenționalitate, fiind asociată unei activități artistice sau simbolice.

Fără a trage concluzii definitive, cercetătorii afirmă totuși că „nu putem exclude posibilitatea ca atât Homo sapiens, cât și Homo neanderthalensis să fi avut capacități similare de interpretare a pareidoliei faciale”.

Descoperirea aduce astfel un argument solid în sprijinul ideii că Neanderthalienii erau capabili de gândire simbolică și exprimare artistică, elemente considerate mult timp apanaj exclusiv al oamenilor moderni.