Resursa ascunsă în adâncuri: energia care poate alimenta planeta timp de 170.000 de ani

O nouă descoperire ar putea rescrie complet viitorul energetic al planetei. O echipă de cercetători a identificat o sursă de energie care ar putea susține nevoile omenirii pentru următoarele 170.000 de ani, iar partea cea mai fascinantă este că aceasta este deja răspândită pe întreaga planetă. Nu vorbim despre o tehnologie SF sau despre o nouă invenție, ci despre o formă de hidrogen natural, produs în mod constant de scoarța terestră.

Această descoperire vine într-un context în care dependența de combustibilii fosili devine tot mai nesustenabilă, iar nevoia pentru alternative curate, regenerabile și eficiente energetic este mai urgentă ca niciodată. Potrivit unui articol publicat de Live Science, acest tip de hidrogen ar putea deveni un element-cheie în tranziția globală spre energie verde, cu implicații majore pentru industrie, transport și producția de energie electrică.

Cum se formează hidrogenul natural și unde poate fi găsit

Hidrogenul natural, cunoscut și ca „hidrogen alb” sau „hidrogen curat”, este produs în mod spontan de reacțiile chimice din interiorul scoarței terestre. Trei factori sunt esențiali pentru formarea lui: o sursă de hidrogen (roci care conțin minerale reactive), un rezervor geologic în care gazul să fie stocat și un „capac” natural care să-l țină prins în subteran.

Geologii au început deja să cartografieze zonele unde aceste condiții se regăsesc. Printre cele mai promițătoare regiuni se numără aproximativ 30 de state americane, dar și părți din Europa, inclusiv o zonă bogată în ofioliți din Albania. Acolo, în rocile formate din manta terestră adusă la suprafață prin procese geologice antice, s-ar ascunde rezerve semnificative de hidrogen.

Un caz interesant este riftul mid-continental din Kansas, SUA — o formațiune geologică veche de aproximativ un miliard de ani. Aceasta conține mase uriașe de bazalte, roci care pot reacționa cu apa și elibera astfel molecule de hidrogen. Astfel de locații sunt în prezent ținta companiilor de explorare, care încearcă să stabilească dacă extracția poate fi realizată în mod viabil și profitabil.

Companiile din spatele viitoarei revoluții energetice

Descoperirea potențialului uriaș al hidrogenului natural nu a trecut neobservată de investitorii din energie. Mai multe companii, susținute de fonduri de capital cu greutate, au început deja explorările. Printre acestea se numără Koloma, susținută de Breakthrough Energy — fondul de investiții condus de Bill Gates — dar și Hy-Terra, finanțată de gigantul australian Fortescue, și Snowfox, cu sprijin din partea BP și Rio Tinto.

Aceste firme analizează în prezent structurile geologice care ar putea adăposti hidrogen și testează metode de extracție eficiente și sustenabile.

Hidrogenul obținut poate fi utilizat nu doar ca sursă directă de energie, ci și pentru producerea unor substanțe chimice esențiale, cum ar fi amoniacul și metanolul. De asemenea, poate alimenta atât mașini, cât și centrale electrice, ceea ce îl transformă într-o soluție flexibilă și scalabilă.

Descoperirea rezervei masive de hidrogen natural aduce cu sine o promisiune uriașă: o lume mai curată, mai eficientă și mai puțin dependentă de resursele poluante. Dacă extracția se va dovedi fezabilă, această formă de energie ar putea deveni coloana vertebrală a economiei verzi, oferind o alternativă viabilă la petrol, gaz sau cărbune.

Pentru tine, acest lucru s-ar putea traduce printr-un acces mai ieftin la energie, mai puțină poluare în orașele în care locuiești și o industrie a transporturilor transformată radical. În plus, creșterea investițiilor în acest sector ar putea aduce noi locuri de muncă și inovații tehnologice cu impact direct asupra vieții de zi cu zi.

Acum este doar începutul — dar dacă tendințele actuale continuă, nu e exclus ca în următorii 10-20 de ani hidrogenul să devină la fel de comun în casele noastre precum este astăzi electricitatea.

Hidrogenul natural este deja aici. Tot ce trebuie să facem este să învățăm cum să-l folosim inteligent.