De ce ni se încrețesc degetele în apă: Explicația oamenilor de știință demontează tot ceea ce credeai că știi

Toată lumea a experimentat senzația de degete încrețite după o sesiune îndelungată în apă, dar te-ai întrebat vreodată de ce se întâmplă asta?

Deși mulți consideră acest fenomen ca pe o simplă reacție de umflare a pielii, în realitate, procesul este mult mai complex și are mai mult de-a face cu nervii decât cu pielea.

Nervii din spatele fenomenului

Deși inițial s-a crezut că încrețirea pielii de la apă este rezultatul unei umflări a acesteia, teoria s-a dovedit incorectă.

Pielea de pe palme și tălpi, denumită este diferită de restul pielii corpului. Aceasta joacă un rol esențial în conștientizarea mediului înconjurător și este plină de receptori care transmit semnale electrice către creier.

Însă, ceea ce cercetătorii au descoperit la începutul anilor 1930 este că deteriorarea unui anumit nerv, medianul, previne apariția acestor riduri la pacienții cu poliomielită, scrie Popular Science.

Studiile realizate de Sir George White Pickering și Thomas Lewis în 1936 au demonstrat că persoanelor cu leziuni ale nervului median nu li se ridează degetele, indiferent cât timp stăteau în apă. Acest nerv face parte din sistemul nervos simpatic, care controlează răspunsurile corpului în situații de stres.

Cum ajung degetele să se rideze, de fapt, în apă?

În urma unor cercetări din 2003, oamenii de știință au înțeles cum influențează sistemul nervos simpatic fenomenul ridării degetelor.

Când mâna este scufundată în apă caldă, sângele începe să curgă mai lent prin vasele de sânge, iar această reducere a fluxului sanguin este cauzată de un proces numit vasoconstricție, în care diametrul vaselor sanguine se micșorează.

Acesta este, practic, un mecanism de protecție al organismului, care ajută la conservarea energiei și reglează temperatura corpului.

Însă de ce face corpul acest lucru? Răspunsul a venit în 2021, când un studiu realizat de Nick Davis, de la Universitatea Metropolitană din Manchester, a arătat că ridurile de pe degete ajută la îmbunătățirea prinderii obiectelor ude.

Un avantaj evolutiv cu aplicații moderne

Fenomenul ridării degetelor nu este doar un aspect ciudat al fiziologiei umane, ci și o trăsătură evolutivă importantă.

Pe lângă avantajele evidente pentru strămoșii noștri, mecanismul joacă un rol important și în medicina modernă, unde este folosit pentru a diagnostica leziuni ale nervilor simpatici.

Dermatologul Danilo Del Campo subliniază că „pielea este fereastra către întregul corp”, iar această reacție a pielii poate oferi indicii despre sănătatea sistemului nervos al unei persoane.

Astfel, ceea ce părea a fi un simplu fenomen de zi cu zi, în realitate are rădăcini adânci în evoluția umană și continuă să joace un rol important în diagnosticarea și înțelegerea corpului uman.