Descoperire uluitoare în China: O specie umană aparent necunoscută folosea unelte sofisticate acum 60.000 de ani

O echipă internațională de arheologi a descoperit în sud-vestul Chinei o serie de unelte din piatră care ar putea rescrie istoria evoluției umane în Asia de Est.

Studiul, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, arată că, în urmă cu aproximativ 60.000 de ani, o populație necunoscută folosea unelte sofisticate de tip Quina, similare celor utilizate de neanderthalieni în Europa.

Până acum, cercetătorii credeau că populațiile din Asia de Est au sărit peste perioada Paleoliticului Mijlociu, folosind aceleași tehnologii primitive timp de mii de ani, în timp ce în Europa și Africa apăreau unelte noi.

Descoperirea uneltelor Quina la situl Longtan, situat la marginea sudică a Munților Hengduan, contrazice această ipoteză și sugerează o dezvoltare tehnologică independentă sau cel puțin o posibilă influență externă.

Uneltele identificate includ răzătoare groase și asimetrice, concepute pentru a fi utilizate și reascuțite de mai multe ori. Aceste instrumente erau folosite pentru procesarea vânatului, prelucrarea lemnului și a pieilor de animale, la fel ca cele descoperite la siturile neanderthaliene din Europa, scrie Live Science.

O posibilă legătură cu neanderthalienii sau denisovanii?

Datarea prin luminescență a sedimentelor din stratul în care au fost găsite artefactele indică o vechime de 50.000-60.000 de ani, o perioadă în care Quina era utilizată și în Europa.

De asemenea, analiza polenului din sol sugerează că zona Longtan avea un climat uscat și răcoros, similar cu cel din regiunile europene unde au fost descoperite unelte Quina.

Descoperirea ridică o întrebare: Cine a creat și folosit aceste unelte în Asia de Est?

În Europa, tehnologia Quina este asociată în mod direct cu neanderthalienii, dar în aceeași perioadă, în Asia trăiau și alte specii umane, precum denisovanii. O altă posibilitate este existența unei specii umane necunoscute, care ar fi dezvoltat independent această tehnologie.

Lipsa resturilor umane în situl Longtan face dificilă identificarea clară a autorilor acestor unelte. Cercetătorii speră ca viitoarele săpături în straturi mai adânci să ofere indicii despre originea acestei tehnologii: a fost ea o invenție locală sau a fost adusă de un grup migrator?

Practic, descoperirea se adaugă altor dovezi recente privind existența tehnologiilor avansate în Asia de Est în Paleoliticul Mijlociu, precum uneltele Levallois găsite în peștera Guanyindong.

Împreună, aceste dovezi ar putea rescrie înțelegerea oamenilor de știință despre evoluția umană în această regiune și despre interacțiunile dintre diferitele specii umane.