Când au fost inventate petrecerile de ziua de naștere? O istorie surprinzătoare

De-a lungul timpului, ziua de naștere a fost considerată un moment special, dar organizarea unei petreceri pentru a o sărbători este o tradiție relativ recentă. Deși multe surse susțin că egiptenii antici au fost primii care au marcat aceste aniversări, dovezi din Mesopotamia antică sugerează că această practică datează de peste 4000 de ani.

Primele mențiuni despre sărbătorirea zilelor de naștere provin din orașul Lagash, un centru important din Sumer, situat în sudul Mesopotamiei. Istoricul Vladimir Emelianov de la Universitatea din Sankt Petersburg a studiat tăblițe cuneiforme din perioada regelui Lugalanda (2384-2378 î.Hr.), care menționează ceremonii organizate în cinstea nașterii copiilor familiei regale. Aceste festivități includeau sacrificii de animale și erau menite să implice și strămoșii decedați ai familiei.

În mod interesant, această practică s-a întrerupt odată cu înlăturarea lui Lugalanda de la putere, ceea ce sugerează că era o tradiție legată strict de elitele conducătoare. Spre deosebire de această tradiție mesopotamiană, nu există dovezi că egiptenii antici ar fi avut petreceri de ziua de naștere, deși unele interpretări greșite ale Bibliei ar putea sugera contrariul.

Evoluția petrecerilor de ziua de naștere în lumea antică

În secolul al V-lea î.Hr., istoricul grec Herodot a menționat că perșii obișnuiau să își sărbătorească zilele de naștere printr-un ospăț grandios. Atât bogații, cât și săracii pregăteau mese îmbelșugate, umplându-și mesele cu carne și deserturi.

Pentru grecii antici, însă, sărbătorirea zilelor de naștere nu era o practică obișnuită. Aceștia erau mai interesați de astrologie și de horoscoapele nou-născuților, pentru a afla ce destin îi aștepta.

Romanii, pe de altă parte, au îmbrățișat această tradiție și au transformat aniversările într-un eveniment social semnificativ. Există dovezi ale aniversărilor în cadrul Republicii Romane (509-27 î.Hr.), inclusiv o piesă de teatru din 191 î.Hr. care menționează o petrecere de ziua de naștere. Chiar și Cicero, celebrul orator roman, a scris despre aniversarea fiicei sale în anul 50 î.Hr.

Petrecerile de ziua de naștere în epoca modernă

Obiceiul modern al petrecerilor de ziua de naștere își are rădăcinile în perioada Renașterii, dar a devenit cu adevărat popular în timpul Revoluției Industriale. Industrializarea a adus o nevoie crescută de standardizare a timpului și a contribuit la popularizarea marcării unor momente importante din viața unei persoane.

Începând cu anii 1870, în Europa de Vest și America de Nord, petrecerile de ziua de naștere au devenit o tradiție comună, mai ales în rândul familiilor înstărite. Istoricul Elizabeth Pleck susține că această tradiție a fost inițial popularizată de părinții protestanți din Statele Unite, dar s-a răspândit rapid în toate clasele sociale la începutul secolului al XX-lea.

Elementele iconice ale petrecerilor de ziua de naștere – tortul, lumânările și cadourile – s-au standardizat în această perioadă. Pleck menționează că niciodată în istorie nu au fost mai mulți părinți americani dispuși să își sărbătorească anual copiii decât în prezent.

Deși tradiția aniversărilor a cunoscut suișuri și coborâșuri de-a lungul istoriei, un lucru a rămas constant: aceste evenimente au fost mereu ocazii pentru a împărtăși mâncare și bucurie alături de familie și prieteni.