Google, declarat oficial monopolist în industria motoarelor de căutare de un judecător american

Google se confruntă cu probleme juridice majore după ce un judecător federal din SUA a decis că gigantul tehnologic a abuzat ilegal de poziția sa dominantă în industria motoarelor de căutare. Decizia vine ca urmare a unui proces antitrust de zece săptămâni, desfășurat în 2023, care a avut la bază un proces intentat de Departamentul de Justiție al SUA (DOJ) și mai multe state în 2020.

Decizie fără sancțiuni imediate

Judecătorul Amit Mehta, de la Curtea Districtuală din Districtul Columbia, a concluzionat în hotărârea sa că „Google este un monopolist și a acționat ca atare pentru a-și menține monopolul”, încălcând astfel Secțiunea 2 din Legea Sherman. Cu toate acestea, în momentul emiterii deciziei, Mehta nu a impus niciun fel de sancțiuni sau remedii imediate împotriva companiei. Este posibil ca Google să fie obligat în viitor să își schimbe modul de operare sau chiar să vândă anumite părți din afacerea sa.

Procesul a susținut că Google a acționat ilegal pentru a-și menține poziția dominantă în căutările online prin intermediul unor măsuri precum plata unor sume de miliarde de dolari către companii precum Apple, Samsung și Mozilla pentru a fi motorul de căutare implicit pe dispozitivele lor și în browserele lor web. Departamentul de Justiție a argumentat că, facilitând aproximativ 90% din căutările pe internet, Google a împiedicat astfel concurența să atingă o scară suficientă pentru a concura eficient, beneficiind atât în termeni de venituri, cât și de colectare de date.

Reacția Google și perspectivele de apel

Google a reacționat rapid la decizia instanței, printr-o declarație publicată pe platforma X (fosta Twitter) de Kent Walker, președintele afacerilor globale al companiei. Walker a subliniat că instanța a recunoscut faptul că Google oferă cel mai bun motor de căutare, dar a criticat decizia de a limita accesul facil la acesta. De asemenea, compania a anunțat intenția de a face apel.

Când se desființează ghenele din blocurile din București. Unde-și vor arunca românii gunoiul, de fapt

Cât de mult a crescut dolarul în perioada campaniei electorale din Statele Unite. La ce distanță se află leul românesc de moneda americană

„Această decizie recunoaște că Google oferă cel mai bun motor de căutare, dar concluzionează că nu ar trebui să ne fie permis să-l facem ușor disponibil. Apelăm la această decizie și vom continua să ne concentrăm pe crearea de produse utile și ușor de utilizat pentru utilizatori”, a declarat Walker.

În timpul procesului, Google a susținut că cota sa mare de piață se datorează calității superioare a produsului său, pe care consumatorii îl apreciază.

Influența asupra publicității și gestionarea dovezilor

Pe lângă acuzațiile de monopol în căutări, DOJ a susținut că Google deține un monopol și asupra anunțurilor care apar în rezultatele de căutare, argumentând că prețurile acestora au fost artificial crescute. Judecătorul Mehta a fost de acord cu această acuzație, precizând că „Google a exercitat puterea sa de monopol prin perceperea unor prețuri supra-competitive pentru reclamele text generale din căutări”, ceea ce i-a permis să obțină profituri monopoliste. Totuși, Mehta a adăugat că Google nu deține o putere de monopol în piața mai largă a publicității în căutări.

În ceea ce privește gestionarea dovezilor, instanța a decis să nu sancționeze Google pentru neprezervarea mesajelor de chat ale angajaților, care ar fi putut fi relevante pentru caz. Cu toate acestea, judecătorul Mehta a avertizat că Google ar putea să nu aibă aceeași șansă în viitoarele procese.