Fizician în vârstă de 98 de ani, recunoscut pentru o descoperire revoluționară la 75 de ani de la realizare

Rosemary Fowler, o fiziciană pionieră care și-a abandonat doctoratul acum 75 de ani pentru a întemeia o familie, a primit recent un doctorat onorific de la universitatea unde a studiat. La vârsta de 98 de ani, Fowler a fost onorată de Universitatea din Bristol pentru descoperirea sa revoluționară din domeniul fizicii particulelor, descoperire care a rămas relevantă și corectă până în zilele noastre, scrie The Guardian.

Descoperirea kaonului și impactul său

În 1948, în timpul cercetărilor sale doctorale sub îndrumarea lui Cecil Powell la Universitatea din Bristol, Fowler a descoperit particula kaon, o realizare care a contribuit semnificativ la Premiul Nobel pentru Fizică acordat lui Powell în 1950. Această descoperire a fost crucială pentru revoluția teoriei fizicii particulelor, ducând la predicții importante, cum ar fi particula Higgs boson, descoperită mai târziu la CERN în Geneva, Elveția.

O decizie pragmatică

Fowler a părăsit universitatea în 1949 fără a-și finaliza doctoratul, pentru a se căsători cu colegul său fizician, Peter Fowler. Ea a descris ulterior această decizie ca fiind una pragmatică, în contextul dificilelor vremuri postbelice, marcate de raționalizarea alimentelor. Deși a ales să-și dedice viața familiei, având trei copii, contribuția sa la fizica particulelor a rămas de neșters.

O ceremonie specială

Recent, la vârsta de 98 de ani, Fowler a fost distinsă cu titlul onorific de doctor în științe de către cancelarul Universității din Bristol, Sir Paul Nurse, într-o ceremonie privată desfășurată aproape de locuința sa din Cambridge. Fowler a declarat că se simte „foarte onorată”, adăugând modest: „Nu am făcut nimic deosebit de atunci pentru a merita acest respect special.”

Cristian Popescu Piedone, sancționat cu o amendă de 2.000 de lei după ce a raportat un incident la o secție de votare din Giurgiu

Exit-poll alegeri prezidențiale 2024: Cine sunt candidații care merg în turul 2 

Sir Paul Nurse a lăudat „rigurozitatea intelectuală și curiozitatea” lui Fowler, care „au deschis calea pentru descoperiri critice ce continuă să influențeze munca fizicienilor de astăzi și înțelegerea noastră asupra universului.”

O descoperire revoluționară la 22 de ani

La doar 22 de ani, Fowler a observat ceva neobișnuit în timpul analizei traiectoriilor particulelor – o particulă care se descompunea în trei pioni, un tip de particulă subatomică. Ea a declarat: „Am știut imediat că era ceva nou și foarte important. Vedeam lucruri care nu mai fuseseră văzute înainte – aceasta era esența cercetării în fizica particulelor. Era foarte palpitant.”

Traiectoria, etichetată ulterior cu K, a fost dovada unei particule necunoscute la acea vreme, acum cunoscută sub numele de kaon sau K meson. Aceasta a fost imaginea în oglindă a unei particule observate anterior de colegii din Manchester, dar care se descompunea în doi pioni, nu trei. Înțelegerea modului în care aceste imagini erau asemănătoare, dar se comportau diferit, a condus la o revoluție în teoria fizicii particulelor.

Rosemary Fowler

Cariera și viața personală

După descoperirea sa, Fowler a publicat rezultatele în trei lucrări academice și a părăsit universitatea în anul următor. Născută în Suffolk în 1926, Fowler a excelat la matematică și științe încă din copilărie, deși scrisul i-a fost întotdeauna o provocare. A fost singura fată din anul ei care a mers la universitate, devenind una dintre primele femei care au obținut o diplomă în fizică.

O moștenire academică

Cei trei copii ai lui Fowler au urmat, de asemenea, cariere științifice. Fiica sa, Mary Fowler, a studiat matematică și apoi geofizică la Cambridge și a avut o carieră academică remarcabilă în Elveția, Canada, Londra și, în cele din urmă, Cambridge, unde a fost rector al Colegiului Darwin între 2012 și 2020.

Fiziciană de excepție, Rosemary Fowler a primit în sfârșit recunoașterea binemeritată pentru contribuția sa fundamentală la fizica particulelor, subliniind astfel importanța sprijinului pentru femeile în știință și recunoașterea realizărilor acestora, indiferent de circumstanțele vieții personale.