Prima dovadă că animalele își folosesc amintirile, ca oamenii, pentru a rezolva probleme: La ce ajută, de fapt

Șobolanii pot parcurge experiențele lor trecute pentru a-i ajuta să răspundă la o întrebare neașteptată.

Pentru prima dată, un animal non-uman a demonstrat capacitatea de a-și aminti evenimente din trecutul lui și de a le folosi pentru a răspunde la o întrebare neașteptată. Descoperirea vine după ce posibilitatea a fost explorată pentru prima dată în urmă cu șase ani și ar putea debloca noi căi de tratament pentru pacienții cu pierderi de memorie.

La ce ajută, de fapt, studiul

Memoria episodică este șirul de experiențe trecute din viața noastră pe care ni le putem aminti ca evenimente specifice. De la petrecerea a celei de-a 16-a aniversare până la nunta celui mai bun prieten, și chiar și unde ți-ai parcat mașina în această dimineață, totul este surprins ca amintire episodică. Putem accesa detalii despre aceste evenimente mult mai târziu, chiar dacă nu păreau atât de importante la momentul respectiv.

Știm din studii că diverse animale posedă și acest tip de memorie, iar un studiu din 2018 al unei echipe de la Universitatea Indiana a fost primul care a raportat că șobolanii pot relua mental o serie de evenimente din trecutul lor, la fel cum pot oamenii. Aceeași echipă a aprofundat acum acest lucru și a descoperit că rozătoarele pot accesa aceste amintiri și le pot folosi în avantajul lor.

S-ar putea ca șobolanii să nu pară a fi cel mai evident organism model pe care să testeze acest lucru – primatele ar putea părea un punct de plecare mai asemănător omului – dar autoarea Cassandra Sheridan nu este de acord.

„Folosirea șobolanilor poate ajuta la continuarea domeniului memoriei, oferind o modalitate de a identifica și măsura modelele comportamentale și schimbările care sunt mai sofisticate și complexe decât modelele de șoareci, precum și modele de boli precum Alzheimer pentru a testa tratamente înainte ca acestea să ajungă în stadiile clinice”, a explicat Sheridan.

Vezi și: Descoperire uimitoare în știință: Alzheimer poate fi detectată cu zeci de ani înainte

Studiul poate ajuta la tratarea bolii Alzheimer

Lucrând cu profesorul Jonathon Crystal, care a supravegheat și studiul din 2018, Sheridan și colegii au creat un experiment care le-ar cere șobolanilor să-și folosească nu numai amintirile episodice, ci și nasurile lor impresionante.

Descoperirile nu numai că ne spun mai multe despre abilitățile cognitive impresionante ale șobolanilor, dar ar putea avea și implicații importante pentru cercetarea bolilor umane. Multe medicamente pentru boala Alzheimer care sunt testate pe animale nu reușesc, în cele din urmă, testele pe oameni. Crystal crede că acest lucru s-ar putea datora lipsei de focalizare specifice asupra memoriei episodice și speră că descoperirile echipei ar putea ajuta la informarea următoarei generații de tratamente.

Vezi și: ​Vaccin pentru Alzheimer: Descoperirea care ar putea schimba totul în lumea medicală