Lepra face ravagii într-o țară superdezvoltată: Care este cauza, ce spun specialiștii

Lepra, o boală infecțioasă gravă cunoscută din antichitate, și-a făcut reapariția într-o țară superdezvoltată, spre uimirea multora. Acest lucru este cu atât mai surprinzător, cu cât lepra este considerată, la ora actuală, o boală care se poate transmite numai în condiții igienice deficitare sau o stare de subnutriție care determină o slăbire a sistemului imun.

Lepra face ravagii într-o țară superdezvoltată

Când spunem lepră ne gândim în primul rând la vindecarea leprosului din Biblie de către Iisus Hristos, la leprozeriile din Evul Mediu și mult mai puțin la ceva ce ar mai exista în lumea modernă. Cu atât mai puțin, într-una dintre țările cele mai dezvoltate de pe glob.

Dar lepra și-a făcut o reapariție spectaculoasă într-un dintre statele americane, Florida, conform datelor publicate de Centrul pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (CDC) din SUA, scrie IFLScience.

Mai mult, raportul sugerează că infecția ar putea deveni endemică în această regiune, ceea ce înseamnă că a apărut ca să rămână.

Raportul citează 159 de cazuri de lepră înregistrate în SUA, în 2020, cele mai multe fiind în Florida, iar centrul statului numără 81% dintre cazurile din Florida și o cincime din cele constatate la nivel național.

Lepra este o boală temută încă din timpuri biblice, de-a lungul secolelor ucigând milioane de oameni. Cunoscută și ca boala Hansen, ea este o infecție pe termen lung cauzată de bacteria Mycobacterium leprae sau Mycobacterium lepromatosis. Poate duce la leziunea nervilor, a sistemului respirator, a pielii și ochilor.

Ciudatul mamifer armadillo este suspectat că ar fi cauzat unele dintre cazurile de lepră din Florida

Care este cauza, ce spun specialiștii

Lezarea nervilor, mai ales, duce la probleme mari, pentru că se instalează absența capacității de a simți durere și, astfel, la amputarea membrelor din cauza rănirilor repetate, deși acest lucru a devenit foarte rar în ziua de azi, mulțumită diagnosticării timpurii și a tratamentului medicamentos.

Simptomele tipice includ decolorarea unor zone întinse de pe piele și umflarea nedureroasă a feței, ceea ce duce la aspectul respingător ce-i făcea pe oamenii de altădată să-i alunge pe leproși din așezări.

Boala este, în general, rar întâlnită în istoria SUA, iar creșterea cazurilor denotă faptul că, de obicei, este adusă din altă parte, unde boala este mult mai prezentă. Raportul CDC indică faptul că o treime dintre cazurile de lepră par a fi fost generate pe plan local.

De asemenea, majoritatea lor au apărut la persoane născute în SUA, ceea ce semnificativ pentru natura dezvoltării lente a bacteriei respective. Ea poate exista în organism multă vreme, chiar din copilărie, pentru a se manifesta doar mult mai târziu.

„Aceste date sugerează că lepra a început un proces endemic în Florida, fiind nevoie de cercetări viitoare pentru a detecta mecanismele transmiterii autohtone”, se scrie în raport.

De asemenea, autorii raportului de declară derutați de cauza infecției. Oamenii de știință încă nu-și dau seama în ce fel se transmite lepra constată acum. Se crede că e nevoie de un contact prelungit cu un lepros netratat, pe parcurusul mai multor luni.

Dar unul dintre „suspecții” în cazul situației din Florida este considerat un animal. Raportul arată că în multe dintre cazuri, cei îmbolnăviți au petrecut mult timp în aer liber, în natură, sugerând că, probabil au intrat în contact cu agentul patogen prin expunerea la mediul înconjurător.

Iar în multe părți din Florida, armadillo, mamiferele placentare mici, cu aspect mai ciudat, cunoscute datorită armurii lor formate de plăci osoase și cornoase mobile, este cunoscut ca fiind un purtător al bacteriei ce cauzează lepra. Cu toate acestea, boala este în creștere și în zone din SUA unde aceste animale nu trăiesc în mediul natural.

Totuși vestea bună este că aproximativ 95% din populație au o imunitate naturală la lepră. Boala este, de asemenea, tratabilă, pacienții primind, de obicei, o combinație de antibiotice pe care trebuie să o ia cu regularitate timp de câțiva ani. În România, singura leprozerie care există se află în Tichilești, județul Tulcea.