Singurătatea a făcut șoarecii masculi să bea mai mult alcool. Schimbarea descoperită în creier

Izolarea socială nu modifică doar comportamentul, ci poate schimba inclusiv modul în care creierul reacționează la alcool. Un experiment realizat pe șoareci a identificat un circuit neuronal care a devenit mai activ în cazul masculilor ținuți singuri și i-a determinat să consume progresiv mai mult alcool.

Femelele au avut însă o reacție opusă și au băut mai puțin după ce au fost izolate. Cercetătorii avertizează că rezultatele obținute pe șoareci nu pot fi transferate direct la oameni, dar ar putea ajuta la înțelegerea legăturii dintre izolarea socială și consumul problematic de alcool.

Șoarecii au putut alege între apă și alcool

Cercetătorii de la Northwestern University și Salk Institute for Biological Studies le-au oferit șoarecilor acces zilnic, timp de o oră, la două recipiente. Unul conținea apă, iar celălalt o soluție cu o concentrație de 15% alcool.

Animalele au fost monitorizate înainte și pe parcursul unei perioade de 11 zile de izolare. Masculii ținuți singuri au început să bea treptat mai mult alcool, ajungând la un nivel maxim după aproximativ o săptămână. Consumul lor de apă nu a crescut într-un mod asemănător.

Vezi și:

Condiția pentru ca românii să-și recupereze banii plătiți în plus prin ROBOR. Pașii pentru obținerea compensației de la bancă

Femelele izolate au redus, în schimb, cantitatea de alcool consumată. Diferența le-a sugerat oamenilor de știință că izolarea nu produce doar un răspuns general la stres, ci influențează diferit anumite mecanisme cerebrale în funcție de sex.

Un circuit din creier a devenit neobișnuit de activ

Studiul publicat în Nature Neuroscience a identificat o conexiune între amigdala bazolaterală și cortexul prefrontal medial. Aceste regiuni participă la procesarea emoțiilor, evaluarea recompenselor, luarea deciziilor și controlarea comportamentului.

La masculii izolați, circuitul a devenit mai activ pe măsură ce consumul de alcool a crescut. În cazul femelelor, activitatea conexiunii a scăzut, urmând aceeași direcție cu reducerea consumului observată în experiment.

Pentru a verifica dacă circuitul determină schimbarea, cercetătorii au folosit optogenetica, o metodă prin care anumiți neuroni sunt controlați cu impulsuri luminoase. Activarea conexiunii la masculii care trăiau în grup i-a făcut să bea mai mult, în timp ce inhibarea ei la cei izolați a redus consumul.

Rezultatele nu pot fi aplicate direct oamenilor

Analizele au mai arătat că izolarea a redus reacția creierului masculilor la recompense naturale, precum o soluție dulce, în timp ce răspunsul asociat alcoolului a devenit mai puternic. Creierul părea să acorde o importanță mai mare alcoolului și una mai mică altor experiențe plăcute.

Șoarecii izolați într-un laborator nu reproduc însă complet experiența umană a singurătății. La oameni, consumul este influențat și de sănătatea mintală, mediul familial, obiceiurile sociale, accesul la băuturi și predispoziția genetică.

Studiul nu demonstrează nici că bărbații singuri vor ajunge automat să bea mai mult sau că femeile sunt protejate. Cercetătorii au identificat un mecanism biologic care trebuie verificat prin alte experimente înainte de a putea contribui la dezvoltarea unor tratamente. Alte cercetări au analizat inclusiv modificările produse de alcool în creier încă de la primele experiențe de consum.

„Baywatch” revine în 2027 cu o nouă generație de salvamari. Cine îi înlocuiește pe Pamela Anderson și David Hasselhoff VIDEO