Industria românească de gaming valorează 343 de milioane de euro, dar puțini cunosc jocurile create aici. Competiția Next Play vrea să schimbe asta

România ocupă deja un loc important pe harta europeană a industriei de jocuri video, chiar dacă performanțele studiourilor locale sunt mai puțin cunoscute de publicul din țară. Peste 200 de studiouri și aproximativ 6.600 de specialiști lucrează în acest sector, care generează anual venituri de peste 343 de milioane de euro și contribuie la dezvoltarea unor titluri jucate de milioane de persoane din întreaga lume.

O mare parte dintre aceste proiecte ajunge însă în atenția românilor abia în apropierea lansării sau după ce jocurile încep să obțină succes în afara țării. Etapele de creație, dificultățile tehnice, schimbările de design și munca echipelor rămân aproape invizibile pentru public. Next Play Romania încearcă să schimbe această situație printr-o competiție națională dedicată exclusiv jocurilor românești aflate încă în dezvoltare.

Proiectul este organizat de Romanian Game Developers Association, împreună cu Nexus Gaming și DBO, cu sprijinul Băncii Transilvania. Pentru prima dată, publicul va putea urmări evoluția unor jocuri românești înainte ca acestea să ajungă pe piață și va avea un rol direct în alegerea proiectelor care merg mai departe.

Next Play nu este doar o competiție cu un câștigător desemnat la final. Inițiativa transformă procesul de dezvoltare într-o experiență urmărită timp de aproximativ 12 săptămâni, în care studiourile își prezintă echipele, versiunile demonstrative, deciziile creative și progresul tehnic.

Nouă jocuri românești vor fi urmărite de la primele versiuni până aproape de lansare

Înscrierile sunt deschise până pe 30 august, iar dintre proiectele participante vor fi selectate nouă jocuri. Alegerea va fi realizată de creatorii de conținut Mădălin Adrian, Werty și BoboSpider, fiecare urmând să susțină câte trei echipe pe durata competiției.

Implicarea creatorilor de conținut le oferă studiourilor acces la comunități deja formate din pasionați de gaming. Pentru o echipă aflată în etapa de dezvoltare, această expunere poate fi esențială. Un joc are nevoie nu doar de programatori, artiști și designeri, ci și de o comunitate care să îl testeze, să îl recomande și să îl urmărească înainte de lansarea oficială.

Competiția va fi împărțită în trei etape. În prima, studiourile își vor prezenta echipa, conceptul și o versiune demonstrativă a jocului. Publicul va putea astfel să înțeleagă nu doar cum arată proiectul, ci și cine sunt oamenii care îl construiesc și ce încearcă să obțină.

În cea de-a doua etapă, fiecare echipă va trebui să dezvolte și să implementeze o funcționalitate complet nouă. Întregul proces va fi documentat, astfel încât participanții și publicul să poată urmări drumul de la idee până la integrarea efectivă în joc.

Această componentă poate scoate la lumină una dintre cele mai puțin cunoscute laturi ale industriei. O funcție care pare simplă pentru jucător poate presupune săptămâni de programare, testare, animație, design audio și corectarea unor probleme care apar abia după ce toate elementele sunt puse împreună.

În etapa finală, cele mai bune proiecte vor intra într-un sprint de dezvoltare și vor fi prezentate publicului și unui juriu format din profesioniști ai industriei. Gala Next Play va avea loc în luna decembrie, când cele trei jocuri finaliste vor fi prezentate live în fața comunității, creatorilor de conținut, presei și reprezentanților sectorului de gaming.

Tools of the trade by Glitch Pixel Interactive

Gamerii români vor putea influența direct proiectele câștigătoare

Publicul nu va avea doar rolul de spectator. Pe parcursul competiției vor exista trei sesiuni de vot, iar rezultatele vor decide ce jocuri continuă și care proiect va deveni câștigătorul primei ediții Next Play Romania.

Pentru studiouri, feedbackul primit înainte de lansare poate avea o valoare mai mare decât simpla promovare. Comentariile jucătorilor pot indica dacă o mecanică este dificil de înțeles, dacă interfața trebuie schimbată sau dacă anumite elemente ale jocului au un potențial mai mare decât anticipase echipa.

În același timp, gamerii vor putea descoperi proiectele într-o etapă în care acestea se mai pot schimba. Este o diferență importantă față de situația obișnuită, în care publicul află despre un joc după finalizarea principalelor decizii de dezvoltare.

Next Play poate contribui și la apropierea publicului de oamenii din spatele produselor. Jocurile sunt adesea asociate cu un nume, un personaj sau un studio, însă mai puțin cu programatorii, artiștii, scenariștii și designerii care investesc mii de ore în realizarea lor.

Organizatorii își propun să pună în prim-plan tocmai aceste povești, de la provocările tehnice până la momentele în care o idee este modificată sau abandonată. Competiția încearcă să creeze o legătură între jucători și echipe înainte ca produsul să fie terminat.

Industria românească de gaming are deja dimensiunea economică și forța de muncă necesare pentru a fi considerată una dintre cele mai importante industrii creative locale. Ceea ce îi lipsește adesea este vizibilitatea în interiorul țării, în special pentru studiourile independente și proiectele aflate la început.

Din septembrie, publicul va putea urmări jocurile selectate încă din faza de dezvoltare, iar în decembrie va contribui la alegerea câștigătorului. Next Play Romania încearcă astfel să schimbe momentul în care românii descoperă un joc creat local: nu după ce acesta devine cunoscut în lume, ci chiar în timp ce este construit.

Two Left Hands by Stoneskip

SUV-ul electric BYD de mărimea unui Kona primește 500 km autonomie și costă sub 14.000 de euro