Cum poți deveni chef în România. Cât costă cursurile și cât poți câștiga în această meserie

Să ajungi chef sau bucătar-șef într-un restaurant nu este deloc atât de simplu pe cât pare la televizor. În spatele preparatelor spectaculoase și al bucătăriilor elegante se află ani întregi de muncă, experiență practică și multă disciplină. În gastronomia profesionistă, titlul de chef nu se obține rapid și nici doar printr-un curs de câteva luni.

În realitate, un chef trebuie să stăpânească foarte bine tehnicile culinare, să reziste la stres și să coordoneze o întreagă echipă. În restaurantele mari sau în locațiile fine dining, bucătarul-șef este practic omul care răspunde de tot ceea ce se întâmplă în bucătărie.

Care este diferența dintre bucătar și chef

Mulți oameni folosesc termenii „bucătar” și „chef” ca și cum ar însemna același lucru, însă în industria HoReCa diferența este una foarte mare.

Un bucătar pregătește preparatele și execută rețetele, în timp ce chef-ul sau bucătarul-șef conduce întreaga bucătărie.

Vezi și:

Ce se întâmplă dacă lucrarea este anulată la Evaluarea Națională sau Bacalaureat. Timpul suplimentar pe care îl pot primi elevii

În restaurantele premium, atribuțiile unui chef includ:

• organizarea echipei;
• realizarea meniului;
• stabilirea rețetelor standard;
• verificarea calității preparatelor;
• controlul costurilor;
• gestionarea aprovizionării;
• respectarea normelor de igienă și siguranță alimentară;
• coordonarea activității din bucătărie.

În multe restaurante moderne, chef-ul contribuie inclusiv la imaginea localului și stabilește direcția culinară a restaurantului.

Cum începe drumul către meseria de chef

Într-o bucătărie profesionistă există o ierarhie clară, iar aproape toți bucătarii încep de jos.

Primul nivel este, de regulă, cel de ajutor de bucătar sau commis chef. Aici se învață:

• pregătirea ingredientelor;
• organizarea stației de lucru;
• regulile de igienă;
• depozitarea alimentelor;
• ritmul de lucru din bucătărie.

Această etapă poate dura de la câteva luni până la doi ani, în funcție de restaurant și de experiența acumulată.

Următorul pas este poziția de bucătar propriu-zis, unde responsabilitățile devin mult mai mari. Bucătarul trebuie să execute preparate complete, să respecte standardele de plating și să lucreze sub presiune, fără să afecteze calitatea preparatelor.

Mai sus în ierarhie apare poziția de sous-chef, considerată mâna dreaptă a chef-ului. Sous-chef-ul coordonează echipa, verifică organizarea și menține standardele atunci când bucătarul-șef nu este prezent.

Abia după experiență serioasă într-o astfel de poziție cineva poate ajunge chef executiv sau bucătar-șef.

Ce școli și cursuri poți urma în România

Nu există o școală rapidă după care cineva devine imediat chef. Industria gastronomică pune foarte mare accent pe experiența practică.

În România există însă mai multe variante de formare:

• licee tehnologice cu profil alimentație publică și turism;
• școli profesionale;
• cursuri acreditate ANC;
• academii culinare private;
• institute culinare premium.

Liceele și școlile profesionale durează, în general, între 3 și 4 ani și oferă calificări recunoscute de stat.

Foarte populare sunt și cursurile acreditate pentru adulți sau pentru reconversie profesională. Acestea durează între 4 și 9 luni, în funcție de program și de numărul orelor practice.

Cât costă cursurile culinare

Costurile diferă foarte mult în funcție de nivel și de instituție.

În România:

• cursurile standard pornesc de la aproximativ 1.500–3.000 de lei;
• programele premium pot ajunge la 7.000 de lei sau chiar mai mult;
• academiile culinare private inspirate din modelul internațional au programe pe mai multe niveluri: basic, intermediar și avansat.

Aceste cursuri pun accent pe:

• tehnici moderne de gătire;
• gastronomie internațională;
• disciplină profesională;
• practică intensivă.

După câți ani poți ajunge chef

Drumul până la poziția de chef este unul lung.

În primul an se învață bazele și se lucrează în poziții de entry-level. În următorii ani se acumulează experiență în restaurante, hoteluri sau catering profesionist.

În mod realist, poate dura:

• între 5 și 10 ani pentru a ajunge la nivel de sous-chef sau chef;
• chiar mai mult în restaurantele premium sau fine dining.

Mulți profesioniști din industrie spun că experiența practică valorează adesea mai mult decât diploma.

Cât poate câștiga un chef

Salariile diferă foarte mult în funcție de experiență, tipul restaurantului și țara în care lucrează bucătarul.

La început de carieră, un ajutor de bucătar poate câștiga în România câteva mii de lei lunar, însă veniturile cresc odată cu experiența.

În restaurantele premium, hotelurile mari sau în străinătate, salariile pot deveni foarte atractive.

La nivel internațional:

• bucătarii cu experiență pot câștiga peste 25.000–35.000 de euro anual;
• sous-chefii și specialiștii din restaurante premium pot depăși aceste sume;
• executive chef-ii din restaurante renumite pot ajunge la peste 60.000 de euro anual.

Mulți chef-i cunoscuți obțin venituri suplimentare din:

• consultanță gastronomică;
• evenimente culinare;
• apariții TV;
• social media;
• propriile restaurante.

Avantajele și dezavantajele meseriei

Meseria de chef poate aduce satisfacții mari pentru cei pasionați de gastronomie, însă este considerată una dintre cele mai solicitante din industria ospitalității.

Programul este adesea foarte greu:

• se lucrează seara;
• în weekend;
• în zilele de sărbătoare;
• în ritm foarte intens.

Mulți bucătari vorbesc despre stres, temperaturi ridicate și oboseală fizică permanentă.

Pe de altă parte, pentru cei care iubesc gastronomia, această profesie poate deveni extrem de bine plătită și poate deschide oportunități importante în restaurante de lux sau chiar în propriile afaceri culinare.

De ce este Andy Burnham, „Regele Nordului”, favorit în cursa pentru viitorul prim-ministru al Marii Britanii. Keir Starmer îşi anunţă demisia