Companii amendate după ce au susținut că ascultă utilizatorii prin telefoane pentru reclame personalizate

Un scandal care părea desprins dintr-un episod Black Mirror s-a întors împotriva mai multor companii de marketing digital din Statele Unite.

Cox Media și alte două firme au fost amendate după ce au promovat un sistem care pretindea că poate folosi conversațiile oamenilor pentru targetarea reclamelor, deși autoritățile spun că tehnologia respectivă nu funcționa așa cum era prezentată.

Potrivit anunțului făcut de Federal Trade Commission, companiile Cox Media, MindSift și 1010 Digital Works vor plăti împreună aproximativ 930.000 de dolari pentru a închide investigația legată de practicile lor de promovare, scrie The Verge.

Cazul a atras atenția încă din 2023, când Cox Media vorbea public despre o tehnologie numită Voice Data, prezentată potențialilor clienți drept un sistem capabil să transforme conversațiile obișnuite dintre consumatori în instrumente pentru publicitate ultra-targetată.

Companiile promiteau reclame bazate pe conversațiile utilizatorilor

În materialele de prezentare folosite pentru promovarea serviciului, companiile sugerau că pot identifica interesele oamenilor pe baza discuțiilor purtate în apropierea telefoanelor și dispozitivelor inteligente. Ideea exploata una dintre cele mai populare teorii online din ultimii ani: suspiciunea că aplicațiile și rețelele sociale ascultă permanent utilizatorii prin microfon.

La momentul respectiv, afirmațiile au provocat reacții puternice deoarece compania compara explicit sistemul cu scenarii distopice din Black Mirror. Ulterior, Cox Media a încercat să se distanțeze de acele declarații și a negat că ar asculta efectiv conversațiile oamenilor.

Totuși, publicația 404 Media a publicat atunci mai multe prezentări interne care descriau exact același tip de sistem. Documentele sugerau că datele colectate ar putea fi folosite pentru a targeta și retargeta utilizatorii cu reclame extrem de precise.

În ciuda marketingului agresiv, investigația autorităților americane a concluzionat că tehnologia nu funcționa în realitate așa cum era promovată.

FTC spune că firmele nu ascultau utilizatorii, ci revindeau liste de emailuri

Conform Federal Trade Commission, serviciul comercializat de aceste companii nu utiliza deloc date vocale și nici nu intercepta conversațiile utilizatorilor. În schimb, firmele ar fi cumpărat liste de emailuri de la brokeri de date și le-ar fi revândut clienților la prețuri mult mai mari.

Autoritățile susțin că firmele au făcut afirmații false atât despre tehnologia folosită, cât și despre presupusul consimțământ al utilizatorilor. Companiile spuneau că oamenii și-ar fi dat acordul pentru colectarea datelor, însă FTC afirmă că aceste declarații erau înșelătoare.

Scandalul readuce în discuție nivelul uriaș de neîncredere pe care utilizatorii îl au deja față de platformele digitale și companiile de advertising. De ani întregi circulă online teorii conform cărora telefoanele ascultă constant conversațiile pentru a afișa reclame relevante, mai ales după experiențe în care utilizatorii spun că au văzut reclame pentru subiecte discutate recent în viața reală.

Până acum însă, nu au apărut dovezi clare că marile platforme folosesc sistematic microfoanele telefoanelor pentru a asculta conversații private în scop publicitar. În cazul Cox Media, autoritățile americane susțin că problema principală nu a fost spionajul în sine, ci faptul că firmele au pretins că dețin o tehnologie aproape science-fiction pentru a-și impresiona clienții și a vinde servicii de marketing.

Cum primești înapoi o parte din costul RCA. Procedura care se aplică în 2026