„Coliziunea” Căii Lactee cu Andromeda nu mai e sigură. Astronomii schimbă din nou soarta galaxiei noastre

Timp de ani întregi, unul dintre cele mai spectaculoase scenarii despre viitorul Universului părea aproape sigur: Calea Lactee și galaxia Andromeda urmau să se ciocnească peste aproximativ 4,5 miliarde de ani. Numai că astronomii nu mai sunt atât de convinși. Datele obținute de telescoapele Hubble și Gaia au schimbat radical calculele, iar o analiză publicată recent de SpaceDaily arată că soarta celor două galaxii depinde de măsurători extrem de fine, dar și de influența unor vecini cosmici mai mici.

Situația este cu atât mai interesantă cu cât două studii recente ajung la probabilități foarte diferite. Cercetarea publicată în 2025 în Nature Astronomy indica practic o șansă de aproximativ 50-50 ca cele două galaxii să fuzioneze în următorii 10 miliarde de ani. Un studiu ulterior, publicat în aprilie 2026, ridică însă probabilitatea la aproximativ 90%. Cu alte cuvinte, scenariul coliziunii rămâne foarte posibil, dar nu mai poate fi prezentat drept o certitudine.

Calea Lactee și Andromeda nu au o „întâlnire” stabilită

Ideea unei coliziuni inevitabile a devenit foarte populară după observațiile realizate cu telescopul Hubble. În 2012, NASA estima că Andromeda și Calea Lactee ar urma să aibă o întâlnire aproape frontală în aproximativ patru miliarde de ani, pentru ca ulterior să se unească într-o singură galaxie. Datele Gaia prezentate de Agenția Spațială Europeană în 2019 au modificat ușor scenariul, sugerând o primă apropiere majoră peste aproximativ 4,5 miliarde de ani.

Există însă o diferență importantă între prima apropiere și fuziunea propriu-zisă. Cele două galaxii ar putea trece una pe lângă cealaltă, s-ar putea îndepărta și abia apoi ar putea reveni pentru o nouă întâlnire. De aceea, astronomii vorbesc acum despre probabilitatea unei fuziuni într-un interval de până la 10 miliarde de ani, nu despre o dată precisă la care cele două galaxii ar urma pur și simplu să se lovească.

Vezi și:

Întrebarea la care să nu răspunzi în grabă când ești oprit de Poliție în trafic. Ce recomandă un avocat șoferilor

Două galaxii mai mici pot schimba complet rezultatul

Una dintre marile diferențe aduse de studiul din 2025 este că astronomii nu au analizat doar Calea Lactee și Andromeda. În simulări au fost incluse și galaxia Triangulum, cunoscută drept M33, precum și Marele Nor al lui Magellan. Deși sunt mai mici, cele două corpuri au suficientă masă pentru a modifica traiectoriile celor doi giganți cosmici.

Triangulum pare să crească probabilitatea unei fuziuni, în timp ce Marele Nor al lui Magellan produce efectul opus. Atunci când cercetătorii au inclus incertitudinile privind pozițiile, masele și vitezele tuturor acestor galaxii, au ajuns la concluzia că există aproape 50% șanse ca fuziunea dintre Calea Lactee și Andromeda să nu se producă deloc în următorii 10 miliarde de ani. Observațiile asupra galaxiei noastre devin între timp tot mai precise, inclusiv datorită instrumentelor moderne care au permis descoperiri spectaculoase precum detectarea apei în apropierea centrului Căii Lactee.

Un alt element dificil de stabilit este mișcarea laterală a Andromedei. Știm că galaxia se apropie de noi, dar viteza cu care se deplasează transversal pe cer este extrem de greu de măsurat de la o distanță de aproximativ 2,5 milioane de ani-lumină. Tocmai această componentă poate decide dacă Andromeda se îndreaptă către o întâlnire directă cu galaxia noastră sau va trece suficient de departe încât scenariul să se schimbe radical.

Vezi și:

Supernova văzută pe cer în anul 1181 ascunde „șiraguri de perle” uriașe. Ce a descoperit telescopul Gemini North

Dovezile pentru hipernove, puse sub semnul întrebării. Cele mai violente explozii stelare ar putea fi mai greu de demonstrat decât credeam

Un nou studiu ridică din nou șansele coliziunii la 90%

Povestea s-a complicat și mai mult în 2026. Hao Wu și colegii săi au folosit măsurători Gaia mai noi pentru mișcările Andromedei și galaxiei Triangulum, corectând inclusiv anumite erori sistematice ale datelor astrometrice. Rezultatele, publicate în The Astrophysical Journal Letters pe 9 aprilie 2026, indică în modelul preferat o probabilitate de aproximativ 90% ca Calea Lactee și Andromeda să fuzioneze în următorii 10 miliarde de ani.

Timpul median estimat până la fuziune este de aproximativ 6,5 miliarde de ani. Totuși, autorii avertizează că nici această cifră nu închide dezbaterea. În funcție de incertitudinile acceptate pentru mișcarea Andromedei, probabilitatea rezultată în simulări variază de la aproximativ 64,7% până la 100%. Cercetătorii consideră că sunt necesare măsurători mult mai precise înainte de a putea spune cu certitudine care va fi soarta sistemului.

Chiar dacă cele două galaxii vor fuziona în cele din urmă, asta nu înseamnă că stelele vor începe să se ciocnească unele de altele ca într-un accident cosmic gigantic. Distanțele dintre stele sunt enorme, astfel că interacțiunea va fi dominată de gravitație. Orbitele stelelor vor fi reorganizate, forma galaxiilor se va modifica, iar cele două sisteme ar putea forma în cele din urmă o galaxie eliptică uriașă. Inclusiv regiunea dominată în prezent de gaura neagră supermasivă Sagittarius A* va face parte dintr-un sistem complet diferit.

Pentru moment, concluzia este mai puțin spectaculoasă decât vechea predicție, dar mult mai interesantă din punct de vedere științific: nu știm încă sigur dacă Andromeda ș Calea Lactee se vor ciocni. Datele actuale favorizează din nou fuziunea, însă câteva măsurători extrem de mici ale mișcării Andromedei pot schimba dramatic imaginea viitorului galaxiei noastre.

Ce se întâmplă dacă un elev lipsește chiar înainte sau după vacanță. Când poate școala să ceară justificarea absențelor