Cercetătorii au creat plante care luminează singure noaptea. Cum ar putea înlocui becurile din orașe

Ideea pare desprinsă dintr-un film SF, dar începe să prindă contur în laboratoare: plante care nu doar arată spectaculos, ci emit efectiv lumină în întuneric. Cercetători din China au prezentat mai multe specii modificate genetic care pot străluci noaptea, iar proiectul este privit nu doar ca o curiozitate de laborator, ci ca o posibilă soluție pentru iluminatul urban, turism și design sustenabil.

Potrivit informațiilor prezentate public, plantele au fost create cu ajutorul editării genetice, prin introducerea în celulele vegetale a unor gene responsabile de producerea luminii, preluate de la licurici și fungi bioluminiscenți. Rezultatul este o lumină discretă, naturală, care nu are nevoie de o sursă externă de electricitate pentru a apărea. Până acum, au fost obținute peste 20 de specii care pot lumina, inclusiv orhidee, floarea-soarelui și crizanteme.

Cum au ajuns plantele să lumineze singure

În spatele proiectului se află compania chineză de biotehnologie Magicpen Bio, fondată de Li Renhan, cercetător format la China Agricultural University. El a explicat că ideea i-a venit pornind de la amintirile din copilărie cu licurici, iar mai târziu a încercat să transfere în plante mecanismele biologice care produc lumină în alte organisme.

Tehnologia a fost prezentată public recent la Zhongguancun Forum, un eveniment important din China dedicat inovației. Acolo au fost expuse plante și flori care emiteau lumină vizibilă fără alimentare electrică, doar pe baza proceselor biologice și a resurselor obișnuite necesare unei plante, precum apa și nutrienții. Cercetătorii spun că acesta este unul dintre marile avantaje ale sistemului: consumul energetic practic dispare, cel puțin la nivelul sursei de lumină.

Vezi și:

7 semne că un anunț de cazare de pe Booking ar putea fi fals. Ce trebuie să verifici înainte să plătești

Mai important este că nu vorbim doar despre efect vizual. Cercetătorii susțin că aceste plante ar putea fi folosite în parcuri, grădini publice sau alte spații urbane unde ar oferi o iluminare ambientală cu emisii reduse. Asta nu înseamnă că mâine vor înlocui stâlpii clasici de iluminat de pe marile bulevarde, dar direcția este clară: natura ar putea deveni, măcar parțial, și sursă de lumină.

O plantă modificată genetic, capabilă să lumineze în întuneric. (Foto: CGTN via AP)

De ce ideea e spectaculoasă, dar și de ce trebuie privită cu prudență

Relatarea publicată de Euronews notează că autorii proiectului văd un potențial uriaș mai ales pentru turism, economia de noapte și amenajările urbane cu profil sustenabil. Imaginea unor văi, grădini sau alei luminate de plante vii a fost comparată chiar cu universul din „Avatar”, tocmai pentru a sugera efectul vizual neobișnuit al acestor organisme.

Totuși, între demonstrația spectaculoasă și utilizarea la scară mare există o distanță serioasă. Nu este clar încă cât de intensă poate deveni această lumină în condiții reale, cât de rezistente sunt plantele pe termen lung în spații urbane sau cât de ușor pot fi integrate în infrastructură. În plus, orice discuție despre organisme modificate genetic vine inevitabil și cu întrebări despre reglementare, costuri, acceptare publică și impact ecologic. Aceste aspecte nu sunt încă rezolvate în materialele prezentate public.

Chiar și așa, ideea rămâne una dintre cele mai spectaculoase demonstrații recente din zona biotehnologiei. Dacă tehnologia va continua să evolueze, plantele bioluminiscente ar putea deveni mai întâi elemente decorative premium, apoi soluții de nișă pentru iluminat ambiental, iar într-un viitor mai îndepărtat poate chiar o alternativă reală pentru anumite tipuri de lumină urbană. Deocamdată, becurile nu au motive serioase să intre în panică, dar au apărut deja niște rivali pe care puțini i-ar fi luat în serios până acum.