Bărbații își pierd cromozomul Y pe măsură ce îmbătrânesc. Abia acum aflăm cât de grave sunt efectele

Un fenomen biologic despre care s-a vorbit ani la rând fără prea multă îngrijorare începe să capete o semnificație medicală serioasă. Studiile recente arată că, pe măsură ce înaintează în vârstă, mulți bărbați pierd cromozomul Y dintr-o parte a celulelor lor. Mult timp s-a crezut că această pierdere nu are consecințe importante, deoarece cromozomul Y conține relativ puține gene. Noile cercetări sugerează însă contrariul: fenomenul este asociat cu un risc crescut de boli grave și chiar cu o speranță de viață mai redusă, notează Sciencealert.com.

Descoperirile vin pe fondul unor metode moderne de analiză genetică, care permit detectarea mai precisă a pierderii cromozomului Y în diferite țesuturi ale organismului. Rezultatele arată că fenomenul este mult mai frecvent decât se credea și crește semnificativ odată cu vârsta.

Un fenomen frecvent după 60 de ani

Cercetările indică faptul că pierderea cromozomului Y apare progresiv. Aproximativ 40% dintre bărbații de 60 de ani prezintă celule fără cromozom Y, iar procentul ajunge la aproximativ 57% în cazul celor de 90 de ani. Important de menționat este că pierderea nu se produce în toate celulele, ci doar în unele dintre ele, ceea ce duce la un „mozaic” celular – unele celule cu cromozom Y, altele fără.

Factorii de mediu pot accelera procesul. Fumatul, expunerea la substanțe toxice sau cancerigene și stresul oxidativ sunt considerați printre elementele care favorizează pierderea cromozomului. De asemenea, cromozomul Y este mai vulnerabil la erori în timpul diviziunii celulare, ceea ce explică de ce fenomenul apare mai frecvent în țesuturile unde celulele se multiplică rapid.

Vezi și:

Mesajul emoționant transmis de MApN pentru pilotul care a murit salvând un câine. „Trebuie să rămână pentru noi o lecție”

Detalii dureroase despre tatăl care a murit alături de fiica sa în accidentul din Cluj. Vecinul care i-a dat prioritate l-a împins apoi spre moarte

Interesant este că celulele care pierd cromozomul Y par să se dividă mai repede în laborator, ceea ce ar putea explica de ce ajung să devină predominante în organism odată cu înaintarea în vârstă.

Legătura cu boli grave și mortalitate

Deși cromozomul Y conține doar câteva zeci de gene, tot mai multe studii arată că pierderea lui este asociată cu probleme serioase de sănătate. Printre afecțiunile corelate se numără bolile cardiovasculare, anumite tipuri de cancer, boli renale și afecțiuni neurodegenerative, inclusiv Alzheimer.

Un studiu amplu realizat în Germania a arătat că bărbații peste 60 de ani, la care pierderea cromozomului Y apare frecvent, prezintă un risc mai mare de infarct. De asemenea, fenomenul a fost asociat cu o evoluție mai nefavorabilă în cazul pacienților oncologici și cu o mortalitate mai ridicată în general.

Cercetările sugerează și o posibilă legătură cu funcționarea sistemului imunitar. Pierderea cromozomului Y pare să influențeze activitatea unor gene implicate în reglarea imunității și în procesele inflamatorii, ceea ce ar putea explica de ce organismul devine mai vulnerabil la boli odată cu înaintarea în vârstă.

De ce contează un cromozom considerat „minor”

Mult timp, cromozomul Y a fost considerat mai puțin important, deoarece are doar aproximativ 50 de gene care produc proteine, comparativ cu miile de gene de pe alte cromozomi. Rolul său principal este legat de determinarea sexului masculin și de funcția reproductivă.

Noile cercetări arată însă că unele dintre genele de pe cromozomul Y au roluri esențiale în reglarea activității altor gene și în protejarea împotriva cancerului. În plus, cromozomul conține și numeroase secvențe care nu produc proteine, dar care pot controla modul în care funcționează alte părți ale genomului.

O ipoteză este că, atunci când o celulă pierde cromozomul Y, rămâne fără o copie de rezervă pentru anumite funcții genetice, ceea ce poate duce la dezechilibre și la apariția bolilor.

Un semnal de alarmă pentru medicina preventivă

Deși asocierea dintre pierderea cromozomului Y și bolile grave este din ce în ce mai clară, cercetătorii subliniază că relația cauzală nu este încă pe deplin înțeleasă. Este posibil ca pierderea cromozomului să contribuie direct la boală, dar la fel de posibil este ca anumite procese patologice să favorizeze pierderea lui.

Cert este că fenomenul devine un indicator biologic important al îmbătrânirii și al riscurilor de sănătate la bărbați. Pe termen lung, testarea pierderii cromozomului Y ar putea deveni un instrument util pentru evaluarea riscului de boli cardiovasculare, cancer sau declin cognitiv.

Descifrarea completă a ADN-ului cromozomului Y, realizată abia în ultimii ani, ar putea aduce în viitor explicații mai clare și, posibil, strategii de prevenție sau tratament personalizat pentru bărbații aflați la risc.

Cum sunt numiți locuitorii din Dubai? Puţini ştiu că au două denumiri