Arheologii au găsit peste 3 litri de „bere” veche de 2.300 de ani într-un mormânt. Ce conținea lichidul misterios

O descoperire neobișnuită făcută într-un vechi cimitir din nordul Chinei i-a pus pe gânduri pe arheologi după ce aceștia au găsit un recipient din bronz umplut cu un lichid considerat a fi o băutură alcoolică veche de aproximativ 2.300 de ani.

Vasul a fost descoperit într-un mormânt din cimitirul Shanjiabao, aflat în apropierea orașului Guyuan, în regiunea autonomă Ningxia Hui. Potrivit cercetătorilor, recipientul conținea aproape 3,7 litri de lichid limpede, fără miros, cu o nuanță albastru-verzuie neobișnuită, scrie Popular Mechanics.

Mormântul datează din perioada Statelor Combatante, una dintre cele mai agitate epoci din istoria Chinei antice, desfășurată între anii 475 și 221 î.e.n., înainte de unificarea țării sub dinastia Qin.

Arheologii cred că băutura a fost depusă în mormânt ca ofrandă funerară pentru persoana îngropată acolo.

Analizele au identificat mii de compuși organici în băutura antică

Cercetătorii au prelevat probe atât din lichid, cât și din sedimentul rămas în interiorul vasului, apoi le-au analizat în laborator. Testele au identificat peste 2.400 de compuși organici, iar concluzia specialiștilor a fost că este vorba despre o băutură alcoolică produsă din cereale.

Analizele microscopice au descoperit inclusiv urme de drojdie, amidon și fitoliți, iar prezența meiului și a cerealelor din familia grâului sau orzului sugerează că băutura seamănă mai degrabă cu o formă foarte veche de bere decât cu vinul din fructe.

Totuși, cercetătorii spun că gustul acestei băuturi ar fi fost complet diferit de berea modernă. Lichidul conținea cantități ridicate de acid lactic, acid oxalic și acid tartric, ceea ce indică un gust foarte acru și puternic fermentat.

Specialiștii atrag însă atenția că modificările chimice produse în cele peste două milenii petrecute în mormânt ar fi putut schimba considerabil compoziția originală.

Berea ar fi apărut odată cu primele civilizații umane

Descoperirea readuce în discuție una dintre teoriile fascinante legate de originile agriculturii și ale civilizației umane. Mulți istorici și antropologi cred că băuturile fermentate au apărut în urmă cu aproximativ 12.000 de ani, în perioada în care oamenii au început să cultive primele cereale.

Teoria clasică susține că agricultura a fost dezvoltată pentru producția de hrană, iar berea a apărut ulterior accidental, după fermentarea naturală a cerealelor în contact cu drojdia sălbatică.

Există însă și o ipoteză mai controversată, potrivit căreia oamenii ar fi început să cultive cereale tocmai pentru a produce alcool. Susținătorii acestei idei spun că băuturile fermentate aveau un rol important în ritualuri, ceremonii și consolidarea relațiilor sociale din comunitățile timpurii.

În multe culturi antice, alcoolul era folosit atât în contexte religioase, cât și ca sursă sigură de lichide și calorii, mai ales în perioade în care apa putea fi contaminată.

Mamaia, Neptun și Olimp, din nou pe radarul turiștilor străini. Cât plătesc polonezii pentru un sejur pe litoralul românesc