Un zăcământ uriaș de litiu descoperit ar putea schimba piața bateriilor la nivel global

Un crater vulcanic vechi de milioane de ani, situat la granița dintre statele americane Nevada și Oregon, ar putea găzdui cel mai valoros depozit de litiu identificat până în prezent.

Primele estimări arată un potențial cuprins între 20 și 40 de milioane de tone de litiu, o resursă considerată esențială pentru industria bateriilor moderne.

La prețurile actuale, valoarea totală ar depăși 1,5 trilioane de dolari, ceea ce ar transforma zona într-un punct strategic pentru economia energetică globală.

Descoperirea provine din studii recente care analizează modul în care un supervulcan activ acum 16 milioane de ani a creat condițiile perfecte pentru acumularea unor argile extrem de bogate în litiu. Structurile geologice formate în timp au atras atenția comunității științifice datorită concentrațiilor ridicate ale metalului.

Horoscop zilnic 6 decembrie 2025: Vești importante pentru o zodie, surprize pentru alte două

Cerere de căsătorie surpriză la „Mireasa”. Un cuplu contestat s-a logodit, după câteva săptămâni de relație: „Promit că o să încerc să te fac fericit”

Cum s-a format uriașul zăcământ din caldera McDermitt

Primele cercetări publicate în revista Science Advances arată că zona a fost marcată de o erupție catastrofală care a golit camera magmatică și a dat naștere unei caldere întinse.

De-a lungul mileniilor, depresiunea s-a umplut cu apă, transformându-se într-un lac în care s-au depus straturi consistente de cenușă vulcanică și sedimente fine.

Sub acțiunea temperaturilor ridicate și a fluidelor geotermale eliberate ulterior, aceste sedimente s-au transformat în argile care conțin cantități remarcabile de litiu.

Cercetătorii explică faptul că procesul a avut două etape: inițial s-a format un tip de argilă capabilă să capteze litiu, apoi, în prezența apei fierbinți bogate în minerale, această argilă s-a transformat într-o altă varietate cu un conținut mult mai ridicat de metal, illita.

Tocmai această illită, prezentă la Thacker Pass în straturi de până la 30 de metri grosime, a devenit punctul central al interesului științific.

De ce resursa ar valora peste 1,5 trilioane de dolari

Litiul este una dintre materiile prime critice pentru lumea modernă. Fără el, nu ar exista baterii pentru mașini electrice, sisteme de stocare pentru energia solară sau numeroase tehnologii emergente.

Prețul actual al carbonatului de litiu în SUA se situează în jurul valorii de 37.000 de dolari pe tonă, iar dacă estimarea superioară de 40 de milioane de tone s-ar confirma, valoarea totală ar depăși cu ușurință 1,5 trilioane de dolari.

Specialiștii atrag atenția că cererea globală de litiu ar putea ajunge la un milion de tone anual până în 2040, de opt ori mai mult decât producția mondială înregistrată în 2022.

Un zăcământ atât de mare ar influența direct strategiile energetice ale marilor economii, inclusiv producția de vehicule electrice.

Un alt avantaj al zonei McDermitt este poziția aproape de suprafață a straturilor bogate în litiu, fapt ce ar permite exploatarea prin carieră deschisă.

Chiar și așa, procesarea argilelor este complexă, deoarece litiul este prins în structuri minerale dificile, necesitând proceduri chimice avansate și cantități mari de apă. Gestionarea deșeurilor va reprezenta o provocare majoră.

Descoperirea care ar putea rescrie capitolele de geologie

Geologii consideră acest zăcământ un exemplu unic despre felul în care condițiile vulcanice, hidrologice și geotermale pot crea concentrații uriașe de metale strategice.

Descoperirea arată cum fenomene petrecute acum 16 milioane de ani continuă să influențeze dezbateri actuale despre energie, tehnologie și tranziție verde.

Rămâne însă de văzut dacă resursa va fi exploatată în anii următori. Zona este locuită și găzduiește ecosisteme fragile, astfel că autoritățile vor trebui să echilibreze valoarea economică cu protecția mediului. Deciziile finale privind dezvoltarea minei ar putea reconfigura piața globală a litiului pentru decenii.