Un asteroid ar putea lovi Luna în 2032: cât de reală este amenințarea și ce ar însemna pentru Pământ

În primele zile ale anului 2025, astronomii au descoperit un asteroid de dimensiuni semnificative, denumit 2024 YR4, cu un diametru estimat între 53 și 67 de metri. La momentul respectiv, calculele preliminare sugerau un risc de coliziune cu Pământul în anul 2032. Deși acest risc nu a depășit niciodată pragul de 3%, apariția lui a stârnit îngrijorări, având în vedere că un astfel de corp ceresc ar putea distruge complet un oraș de dimensiuni medii.

Din fericire, observațiile ulterioare, inclusiv cele realizate cu ajutorul telescopului spațial James Webb, au eliminat orice pericol pentru planeta noastră. Însă, în ciuda acestui „răsuflu de ușurare” pentru Pământ, Luna pare să nu fi scăpat la fel de ușor. Potrivit Agenției Spațiale Europene (ESA), probabilitatea ca asteroidul 2024 YR4 să lovească Luna pe 22 decembrie 2032 este în prezent de 4% – un procent mic, dar de patru ori mai mare decât riscul inițial pentru Terra.

Această posibilă coliziune este considerată un eveniment rar, dar fascinant din punct de vedere științific, mai ales pentru că am ști despre ea din timp. ESA avertizează că traiectoria asteroidului nu va putea fi recalculată până în 2028, când va reveni în câmpul de observație în urma rotirii în jurul Soarelui.

Ce s-ar întâmpla dacă asteroidul chiar lovește Luna?

Deși o coliziune cu Luna sună dramatic, impactul unui asteroid de 60 de metri nu ar provoca distrugeri cosmice. Richard Moissl, directorul Biroului de Apărare Planetară al ESA, a declarat că un astfel de eveniment ar duce, cel mai probabil, la formarea unui nou crater vizibil de pe Pământ. Însă, în lipsa unui precedent recent, nimeni nu poate spune cu exactitate ce s-ar întâmpla cu materialul ejectat.

„Este extrem de rar ca un asteroid de această dimensiune să lovească Luna — și este și mai rar să știm despre el înainte,” a precizat Moissl. Îngrijorarea principală este legată de posibilitatea ca fragmente de rocă ejectate în spațiu să ajungă sub influența gravitației Pământului. Chiar dacă acest scenariu este puțin probabil, astronomii îl iau în considerare și se pregătesc să-l analizeze atent, dacă va deveni realitate.

Un impact de acest gen ar fi o oportunitate uriașă pentru cercetători: un experiment natural de coliziune în spațiu care ar putea fi monitorizat în direct. Poate fi comparat cu un „test cosmic” gratuit care ajută la înțelegerea comportamentului materialelor lunare, a impacturilor mari și a posibilelor consecințe asupra orbitei Lunii.

Ce fac agențiile spațiale ca să ne protejeze de asteroizi?

În spatele acestui episod interesant se află o întrebare mai largă: suntem pregătiți să detectăm și să reacționăm în cazul unor amenințări reale venite din spațiu? În prezent, răspunsul este „din ce în ce mai bine”. ESA, NASA și alte agenții internaționale investesc tot mai mult în capacități de detecție timpurie și răspuns rapid.

Un exemplu concret este satelitul NEOMIR, care urmează să fie lansat în prima parte a anilor 2030. Acesta va fi poziționat în Punctul Lagrange 1 Soare-Pământ, un loc strategic din care va putea scana spațiul în căutarea asteroizilor mari, invizibili de pe sol. NEOMIR ar fi detectat asteroidul 2024 YR4 cu o lună mai devreme decât telescoapele terestre, potrivit ESA, ceea ce ar fi oferit cercetătorilor mai mult timp pentru a înțelege traiectoria sa și a elimina suspiciunile legate de un impact cu Pământul.

Această inițiativă vine în completarea altor programe de apărare planetară, precum misiunea DART a NASA, care a demonstrat că este posibil să modificăm traiectoria unui asteroid printr-un impact controlat.

Concluzie: nu e cazul să intri în panică, dar nici să ignori cerul

Șansele ca asteroidul 2024 YR4 să lovească Luna în 2032 sunt încă foarte mici — doar 4%, și s-ar putea reduce odată cu noi observații în 2028. Dar această poveste scoate în evidență ceva esențial: importanța monitorizării continue a cerului și dezvoltarea unor sisteme de avertizare timpurie.

Nu, nu vom avea un apocalips cosmic vizibil de pe Pământ în decembrie 2032. Dar dacă se întâmplă coliziunea, ar putea fi o priveliște spectaculoasă și o oportunitate rară de cercetare astronomică. Între timp, toate privirile sunt îndreptate spre 2028, când asteroidul va reveni aproape de Soare și, implicit, aproape de noi.