Scandal la un centru de date Amazon, indicat ca sursă a unui val de boli rare și cancere

Un centru de date Amazon din estul statului Oregon este acuzat că ar fi contribuit la o creștere alarmantă a unor afecțiuni grave în rândul populației locale, inclusiv cancere rare, pierderi de sarcină și boli musculare debilitante.

Situația, documentată de Rolling Stone, a stârnit îngrijorări profunde în comunitățile rurale care se confruntă deja cu efectele expansiunii rapide a infrastructurii pentru procesarea datelor.

Într-o regiune agricolă precum Morrow County, problemele de mediu nu sunt o noutate. Totuși, un val de cazuri medicale neobișnuite a atras atenția lui Jim Doherty, fermier și fost comisar al județului

. Acesta a observat că tot mai mulți localnici se îmbolnăveau, iar suspiciunile l-au condus către o analiză extinsă a calității apei potabile. Din cele 70 de puțuri analizate, 68 depășeau limitele federale admise pentru nitrați, un indicator al contaminării severe.

Cum ar putea fi implicat centrul de date Amazon

Investigația inițială a lui Doherty viza agricultura industrială din zonă, responsabilă pentru cantități uriașe de apă reziduală provenită din fertilizanți.

Însă, pe măsură ce datele s-au acumulat, a devenit clar că alte surse contribuiau la suprasaturarea sistemului hidric. Aici apare în ecuație centrul de date Amazon, inaugurat în 2011.

Pentru a menține temperaturile scăzute ale infrastructurii IT, centrul consumă volume mari de apă, pe care apoi le evacuează înapoi în rețea.

Potrivit Rolling Stone, acest ciclu ar fi intensificat contaminarea deja existentă, accelerând infiltrarea în sol a apelor uzate încărcate cu nitrați. În unele cazuri, concentrațiile ar fi ajuns la niveluri de până la opt ori mai mari decât limita de siguranță stabilită de statul Oregon.

Acumularea ar fi afectat chiar și straturile profunde ale acviferului, infiltrându-se în sursele din care centrul de date își extrage apa pentru răcire.

Procesul de evaporare, inerent în răcirea echipamentelor, ar fi concentrat suplimentar substanțele toxice, care apoi se întorceau în circuitul de evacuare.

Reacții ale comunității, care este poziția Amazon

Amazon respinge acuzațiile, afirmând prin purtătoarea de cuvânt Lisa Levandowski că instalațiile companiei folosesc aceeași sursă de apă ca locuitorii zonei și că nitrații nu fac parte din procesele interne ale centrului de date. Compania susține de asemenea că volumul de apă utilizat reprezintă „o fracțiune neglijabilă” din totalul sistemului local.

Însă oamenii din Morrow County consideră că realitatea din teren spune altceva. Locuitori intervievați de Rolling Stone explică faptul că suferința comunității nu poate fi ignorată.

Cazurile de sarcini pierdute, extirparea rinichilor, cancere rare sau boli musculare severe sunt văzute ca semnale ale unei crize asupra căreia autoritățile se mișcă mult prea încet.

„Precedentul istoric este Flint, Michigan”, avertizează Kristin Ostrom, director al organizației Oregon Rural Action. Lipsa de reacție promptă și faptul că cei afectați sunt oameni cu resurse limitate ridică semne de întrebare despre responsabilitatea instituțiilor, afirmă aceasta.

Pentru locuitori precum Kathy Mendoza, care suferă de afecțiuni musculare dureroase atribuite expunerii la nitrați, indignarea este profundă.

„Cum poți trăi cu gândul că apa pe care o trimiți în casele oamenilor le provoacă cancer sau pierderi de sarcină?”, spune ea, subliniind lipsa de transparență și impactul devastator asupra comunității.

Criza din Oregon deschide un capitol dificil pentru zona rurală americană, unde infrastructura digitală modernă se intersectează cu vulnerabilități vechi. În lipsa unor măsuri rapide și clare, tensiunile dintre marile companii tehnologice și comunitățile afectate vor continua să crească.