Riscul ca resturile spațiale să lovească avioane este în creștere în era SpaceX

În prezent, nu au existat incidente în care resturile spațiale să lovească un avion, dar, potrivit unui nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea British Columbia din Canada, riscul este în continuă creștere. Consecințele unui astfel de impact ar fi catastrofale, iar numărul tot mai mare de sateliți și rachete lansate în orbită contribuie la sporirea pericolului.

Odată cu extinderea rețelelor de sateliți, cum este cazul Starlink de la SpaceX, se estimează că resturile rezultate în urma reintrării necontrolate în atmosferă vor deveni tot mai frecvente. Cercetătorii au analizat datele privind zborurile la nivel global și au comparat distribuția avioanelor în aer cu înregistrările privind reintrările necontrolate ale corpurilor de rachetă. Concluzia este îngrijorătoare: pe măsură ce mai multe obiecte artificiale ajung în spațiu, probabilitatea ca unul dintre acestea să intre în coliziune cu un avion crește.

Regiunile cu cel mai mare risc de impact

Studiul indică faptul că zonele cu cel mai mare trafic aerian sunt cele mai expuse riscului. Regiunile cu densitate mare de zboruri, cum ar fi cele din jurul aeroporturilor majore, au o probabilitate de 0,8% pe an de a fi afectate de o reintrare necontrolată. Această rată crește semnificativ, ajungând la 26%, în zone aeriene extinse, dar totuși foarte circulate, precum nord-estul Statelor Unite, nordul Europei și marile orașe din regiunea Asia-Pacific.

Cercetătorii au urmărit densitatea traficului aerian din întreaga lume. (Wright și colab., Rapoarte științifice, 2025)

Potrivit The Aerospace Corporation, probabilitatea ca un avion să fie lovit de un obiect provenit din spațiu era estimată la 1 la 100.000 în 2021. Deși pare un risc redus, orice fragment, oricât de mic, poate provoca daune severe. Se estimează că un obiect de doar un gram ar putea deteriora grav un avion dacă ar lovi parbrizul sau motorul acestuia.

În plus, pentru a evita astfel de riscuri, autoritățile aeriene ar putea fi nevoite să închidă temporar porțiuni de spațiu aerian. Acest lucru ar duce la o creștere a congestiei pe alte rute, întârzieri sau anulări de zboruri, generând probleme economice majore.

Posibile soluții pentru reducerea pericolului

O soluție viabilă ar fi ca operatorii de lansări spațiale să investească în tehnologii de reintrare controlată pentru rachete și sateliți. Deși această tehnologie există deja, mai puțin de 35% dintre lansări o folosesc în prezent. Astfel, siguranța aeriană rămâne în mare parte responsabilitatea industriei aviatice, care trebuie să gestioneze impactul reintrărilor necontrolate.

Cercetătorii subliniază că, în prezent, există peste 2.300 de corpuri de rachetă aflate pe orbită, care vor reintra necontrolat în atmosferă în următoarele decenii. Prin urmare, autoritățile aviatice vor trebui să facă față acestei provocări pentru o perioadă îndelungată.

Pentru ca măsurile de siguranță să fie eficiente, este esențial ca atât agențiile guvernamentale, cât și companiile private să colaboreze și să implementeze politici mai stricte privind gestionarea deșeurilor spațiale. Nu ar trebui să așteptăm o tragedie pentru a lua măsuri decisive în această direcție.