O formă misterioasă, „ca un păianjen”, intrigă oamenii de știință: indicii despre apă sub gheața lunii lui Jupiter

O formațiune neobișnuită, cu un aspect ce amintește de un păianjen uriaș sau de o stea explodată, a atras atenția cercetătorilor care studiază luna Europa a lui Jupiter.

Structura, observată pe suprafața înghețată a satelitului, ridică noi întrebări despre activitatea ascunsă sub crusta de gheață și despre posibilitatea existenței apei lichide în apropierea suprafeței.

Descoperirea nu este complet nouă, formațiunea a fost surprinsă inițial de sonda Galileo a NASA, în timpul survolurilor efectuate între 1989 și 2003, însă o echipă de cercetători irlandezi a analizat-o recent în detaliu și i-a oferit un nume oficial, scrie publicația Futurism.

Studiul lor, publicat într-o revistă de specialitate din domeniul științelor planetare, propune o explicație spectaculoasă pentru apariția acestei structuri.

Horoscopul zilei de marți, 16 decembrie 2025. Ziua în care răbdarea face diferența

Ultima Lună Nouă din 2025. Cum te afectează în funcţie de zodie, cine are parte numai de ghinion

Ce este „Damhán Alla” și cum s-ar fi putut forma

Oamenii de știință au numit formațiunea „Damhán Alla”, un termen din limba irlandeză care se traduce prin „păianjen”, dar care are și o conotație mai poetică, fiind asociat cu ideea de „demon al zidurilor”.

Structura are aproximativ un kilometru în diametru și se remarcă prin brațele sale radiale, care se întind dintr-un centru comun, asemenea picioarelor unui păianjen.

Potrivit cercetătorilor, acest model ar putea fi rezultatul unor erupții violente de apă sărată care au străpuns crusta înghețată a Europei. Ipoteza sugerează că un impact sau o fisurare a gheții a permis apei aflate sub presiune să urce spre suprafață, formând aceste tipare ramificate înainte de a îngheța din nou.

Pentru a-și susține teoria, echipa a comparat structura de pe Europa cu formațiuni similare observate pe Pământ, cunoscute sub numele de „stele de lac”.

Acestea apar pe lacuri înghețate atunci când apa pătrunde prin mici fisuri în gheață, topind zăpada de deasupra și creând desene dendritice, cu ramificații asemănătoare unor raze. Deși cele terestre au dimensiuni mult mai mici, principiul de formare ar putea fi similar.

De ce este Europa atât de importantă pentru căutarea vieții

Europa este una dintre cele patru mari luni ale lui Jupiter și, deși este cea mai mică dintre ele, joacă un rol central în cercetările legate de viața din afara Pământului.

Astronomii suspectează de mult timp că sub stratul gros de gheață se află un ocean global de apă sărată, menținut în stare lichidă de forțele gravitaționale intense exercitate de Jupiter.

Dacă formațiuni precum Damhán Alla sunt într-adevăr urme ale apei care a ajuns aproape de suprafață, ele ar putea indica existența unor rezervoare de saramură situate la mică adâncime.

Acest lucru este extrem de important, deoarece ar face mult mai accesibil studiul direct al apei de pe Europa, fără a fi nevoie de foraje adânci prin kilometri de gheață.

Misiunea Europa Clipper a NASA, aflată în prezent în drum spre sistemul jovian, ar putea oferi răspunsuri decisive. Dacă sonda va identifica mai multe astfel de structuri sau va detecta semnături chimice asociate cu apa sărată, ipoteza existenței unor procese active sub gheață va deveni și mai solidă.

Pentru cercetători, aceste „pete” cu aspect de păianjen nu sunt doar curiozități vizuale, ci adevărate ferestre către interiorul unei lumi înghețate.

Ele sugerează că Europa nu este un corp ceresc inert, ci un loc dinamic, unde apa, energia și chimia ar putea crea condiții favorabile vieții.

În acest context, Damhán Alla ar putea fi una dintre cele mai importante indicii descoperite până acum în explorarea oceanelor ascunse ale Sistemului Solar.