NASA finalizează un telescop de nouă generație care ar putea răspunde la una dintre cele mai mari întrebări ale umanității

NASA a ajuns la un moment-cheie în explorarea spațiului cosmic: pe 25 noiembrie 2025, agenția americană a finalizat asamblarea telescopului spațial Nancy Grace Roman, unul dintre cele mai ambițioase instrumente astronomice construite vreodată. Odată unite cele două segmente principale în camera sterilă de la Goddard Space Flight Center, proiectul a intrat în linie dreaptă către lansare, programată oficial pentru 2027, dar posibil chiar din toamna anului 2026. Dincolo de calendar, miza acestui telescop este uriașă: Roman ar putea schimba fundamental modul în care înțelegem Universul și ar putea aduce omenirea mai aproape ca oricând de răspunsul la întrebarea dacă suntem sau nu singuri în cosmos.

Telescopul Nancy Grace Roman este un observator în infraroșu, gândit să devină o piesă centrală în flota de telescoape spațiale a NASA. Deși are doar două instrumente principale, capacitățile sale sunt impresionante. Instrumentul Wide-Field (WFI) oferă un câmp vizual de aproximativ 100 de ori mai mare decât cel al telescopului Hubble, ceea ce îi permite să observe porțiuni vaste din cer într-un timp extrem de scurt.

Această capacitate îl transformă într-un instrument ideal pentru studierea structurii la scară mare a Universului. Roman va cartografia sute de milioane de stele și miliarde de galaxii, într-un ritm pe care alte telescoape nu l-ar putea egala nici în decenii. În doar cinci ani, Roman va observa o suprafață a cerului comparabilă cu ceea ce Hubble a reușit în primele sale trei decenii de funcționare.

Pe lângă studiul galaxiilor, telescopul va detecta zeci de mii de supernove, mii de exoplanete descoperite prin microlentilare gravitațională și sute de sisteme planetare aflate în formare. Cantitatea de date colectate va fi colosală: aproximativ 20.000 de terabytes, o arhivă care va alimenta cercetarea astronomică pentru generații întregi.

Zodiile care îşi vor întâlni jumătatea în 2026. Astrologii spun că urmează repede şi nunta

Horoscopul zilei de joi, 18 decembrie 2025. Seara aduce vești plăcute pentru nativii Rac

Misterul energiei întunecate și expansiunea Universului

Una dintre principalele misiuni ale telescopului Nancy Grace Roman este investigarea energiei întunecate, forța misterioasă care accelerează expansiunea Universului. Deși reprezintă una dintre cele mai importante descoperiri din cosmologia modernă, energia întunecată rămâne extrem de puțin înțeleasă.

Pentru a studia acest fenomen, este nevoie de observații la scară foarte mare, capabile să surprindă distribuția galaxiilor și evoluția lor de-a lungul timpului cosmic. Aici intervine avantajul major al lui Roman: câmpul său vizual uriaș, combinat cu o cameră de 288 de megapixeli, permite cartografierea rapidă și detaliată a Universului.

Prin analiza modului în care galaxiile se grupează și se îndepărtează unele de altele, oamenii de știință speră să obțină indicii esențiale despre natura energiei întunecate și despre structura fundamentală a spațiului și timpului. Este un tip de cercetare care ar fi fost imposibil de realizat la această scară înainte de apariția acestui telescop.

Oficialii NASA descriu finalizarea observatorului drept un moment definitoriu pentru agenție, subliniind că Roman este rezultatul unei inginerii riguroase și al unor ani de testare meticuloasă. Dacă totul decurge conform planului, acest telescop va deveni unul dintre cele mai importante instrumente științifice lansate vreodată în spațiu.

Căutarea lumilor asemănătoare Pământului și întrebarea „suntem singuri?”

Poate cel mai fascinant aspect al misiunii Nancy Grace Roman este legat de al doilea său instrument major: Coronagraph Instrument (CGI). Acesta este un sistem extrem de avansat, conceput pentru a bloca lumina stelelor și a permite observarea directă a planetelor care orbitează în jurul lor.

Planetele asemănătoare Pământului sunt, de regulă, foarte greu de detectat, deoarece sunt „înecate” în strălucirea stelei-mamă. Coronagraful lui Roman este primul de acest tip care va fi testat activ în spațiu și reprezintă un pas esențial către viitoarele misiuni dedicate căutării vieții extraterestre.

Cu ajutorul acestui instrument, astronomii vor putea obține imagini directe ale exoplanetelor din apropierea noastră cosmică și vor putea analiza spectrul lor, pentru a identifica elemente chimice asociate cu potențiale condiții de habitabilitate. Deși Roman nu va confirma direct existența vieții, el va deschide drumul către o nouă generație de telescoape capabile să facă acest lucru.

Pe lângă studiul exoplanetelor, telescopul va contribui și la cercetarea găurilor negre primordiale, la înțelegerea proceselor de formare a stelelor și la descifrarea multor alte enigme cosmice. Ca orice mare misiune astronomică, Roman este așteptat să producă și descoperiri complet neașteptate, care ar putea schimba paradigmele actuale.

Telescopul Nancy Grace Roman are o misiune primară de cinci ani, dar, asemenea altor observatoare spațiale, ar putea funcționa mult mai mult dacă resursele o permit. Indiferent de durata exactă, impactul său asupra științei va fi profund.

Într-o perioadă în care lumea pare tot mai fragmentată, proiecte precum acesta reamintesc de capacitatea umanității de a colabora pentru scopuri care depășesc granițele și interesele imediate. Privind spre cer, Roman nu caută doar răspunsuri științifice, ci oferă și o perspectivă mai largă asupra locului nostru în Univers.