Mirosul mumiilor egiptene: o surpriză neașteptată pentru cercetători

Atunci când vizitezi un muzeu și privești obiectele expuse, rareori te gândești la mirosul lor. Totuși, mirosul poate oferi informații valoroase despre modul în care au fost produse sau conservate aceste artefacte. Recent, o echipă de cercetători a studiat mirosurile emanate de mumiile egiptene și a ajuns la concluzii surprinzătoare.

Domeniul numit patrimoniu senzorial explorează felul în care interacționăm cu moștenirea culturală folosind simțurile, nu doar vederea. Cecilia Bembibre, specialistă în acest domeniu, a fost invitată să colaboreze la un proiect condus de Universitatea din Ljubljana, alături de Universitatea din Cracovia și Muzeul Egiptean din Cairo. Obiectivul? Analiza mirosurilor provenite de la trupurile mumificate, folosind metode non-invazive.

Pentru acest studiu, echipa a examinat nouă mumii din diferite epoci, patru expuse în muzeu și cinci păstrate în depozite. O provocare majoră a fost respectarea regulilor stricte privind conservarea, ceea ce a impus folosirea unor tehnici care nu afectează integritatea mumiilor. Una dintre metodele folosite a fost prelevarea aerului din sarcofage prin tuburi speciale, aer care a fost apoi analizat chimic și testat olfactiv de o echipă de opt experți în mirosuri.

Rezultatele analizei: arome neașteptate

Contrar așteptărilor, mumiile nu aveau un miros respingător. De-a lungul timpului, filmele și relatările arheologilor au creat imaginea unor trupuri vechi cu mirosuri neplăcute, dar realitatea este diferită. Cercetătorii au descris aromele percepute ca fiind „lemnoase”, „florale”, „dulci”, „picante” și „rășinoase”. Analiza chimică a identificat urme de uleiuri conifere, tămâie, smirnă și scorțișoară, ingrediente folosite în procesul de îmbălsămare.

De asemenea, cercetătorii au detectat grăsimi animale degradate utilizate în mumificare, dar și pesticide sintetice aplicate în ultimele decenii pentru conservare. O descoperire inedită a fost prezența unui miros asemănător ceaiului negru, datorat unui compus chimic numit cariofilen.

Impactul studiului și pașii următori

Această cercetare deschide noi perspective asupra modului în care interacționăm cu artefactele istorice. Echipa de cercetători plănuiește să recreeze aceste mirosuri pentru a le face accesibile publicului. În 2026, vizitatorii Muzeului Egiptean din Cairo ar putea avea ocazia să experimenteze olfactiv atmosfera din sarcofagele antice.

În plus, succesul acestui proiect a atras interesul altor muzee cu colecții egiptene, ceea ce ar putea duce la extinderea acestor tehnici în mai multe instituții culturale. Separat, Bembibre lucrează la un catalog al mirosurilor culturale din Marea Britanie, care include arome specifice automobilelor vintage, preparatelor tradiționale și bibliotecilor istorice.

Această inițiativă demonstrează că patrimoniul istoric poate fi explorat nu doar prin vedere, ci și prin miros, oferind o experiență mai completă și captivantă pentru vizitatori. Datorită acestui studiu, în curând vei putea simți parfumul unei lumi dispărute de mii de ani, apropiindu-te mai mult ca niciodată de secretele Egiptului antic.