Mintea umană ar putea fi încărcată într-un computer, este doar o chestiune de timp spun experții

Trecerea de la viața biologică la o existență pur digitală pare, pentru mulți, o fantezie demnă de filmele science fiction. Totuși, ideea încărcării minții umane într-un computer — cunoscută sub numele de „mind uploading” — este analizată cu tot mai multă seriozitate în cercurile științifice. Potrivit unor experți în neuroștiințe, nu este vorba dacă acest lucru va deveni posibil, ci doar când.

Mind uploading presupune crearea unei copii digitale a creierului uman, care să poată gândi, simți și conștientiza în același mod ca originalul biologic. Astfel, o versiune digitală a unei persoane ar putea trăi virtual — teoretic pentru totdeauna — fără să mai aibă un corp fizic, dar păstrând amintiri, personalitate și identitate. Ideea este uluitoare, dar și plină de provocări tehnice și etice care par, în prezent, aproape imposibil de depășit.

O minte fără corp, dar nu lipsită de simțuri

Una dintre marile provocări ale încărcării minții într-un computer este simularea fidelă a realității senzoriale. Creierul uman nu funcționează în izolare: are nevoie constantă de semnale din mediul înconjurător — vedere, auz, miros, atingere, gust — dar și de informații interne, precum bătăile inimii, foamea sau oboseala.

Dacă o conștiință digitală ar fi lipsită de aceste simțuri, s-ar confrunta cu un fenomen asemănător privării senzoriale — o stare cunoscută ca fiind traumatizantă și asociată cu tulburări psihice. Studiile arată că oamenii care nu pot percepe semnalele interne ale corpului lor (precum foamea sau durerea) au un risc mai mare de probleme de sănătate mintală.

Astfel, o „viață” digitală nu ar putea exista într-un vid. Ar avea nevoie de o simulare extrem de fidelă a realității, care să-i permită minții să interacționeze cu un mediu simulat la fel de complex ca lumea fizică. Fără o astfel de simulare, o copie a minții nu ar putea funcționa corespunzător sau ar suferi daune psihice, scrie Sciencealert.

O misiune de o complexitate nemaiîntâlnită în știință

Pentru ca mind uploading să fie posibil, primul pas ar fi realizarea unei hărți tridimensionale complete a creierului uman. Aceasta ar trebui să surprindă nu doar cele 86 de miliarde de neuroni, ci și trilioanele de conexiuni dintre aceștia, precum și activitatea biochimică și electrică a fiecărui neuron în timp real.

În prezent, suntem abia la început. Cercetătorii au reușit să mapeze complet doar creierul unei muște și mici porțiuni din cel al unui șoarece. Obținerea unei hărți detaliate a creierului uman, cu toate nuanțele sale, ar necesita tehnologii de scanare mult mai avansate decât cele actuale. Poate un echivalent extrem de sofisticat al unui RMN, capabil să analizeze la nivel molecular sau chiar subatomic.

Mai mult decât atât, nu e suficient să mapăm structura. Creierul nu este o rețea statică — fiecare neuron își modifică activitatea în funcție de stimuli și interacțiuni. Aceste adaptări continue ar trebui și ele modelate cu precizie pentru ca simularea să fie funcțională. Încă nu se știe până la ce nivel trebuie mers: molecular, atomic sau poate cuantic?

Înlocuirea neuronilor reali cu artificiali: un scenariu mai fezabil?

O alternativă teoretică la scanarea completă a creierului ar fi înlocuirea neuronilor biologici cu unii artificiali, treptat, fără a opri funcționarea creierului în timpul procesului. În acest mod, o persoană și-ar păstra conștiința în timp ce creierul său ar deveni treptat digital.

Această idee, însă, se lovește de o limitare brutală: în prezent, nu există nicio tehnologie care să poată înlocui măcar un singur neuron uman cu unul artificial care să funcționeze identic. De asemenea, nu știm exact cum combinarea a milioane sau miliarde de neuroni duce la apariția gândurilor, emoțiilor și conștiinței — așa-numitul „hard problem of consciousness”.

Cu toate acestea, dacă oamenii de știință ar reuși să înțeleagă principiile fundamentale ale modului în care creierul procesează informațiile, ar putea simula doar funcțiile esențiale, nu fiecare detaliu biologic. Ar fi ca și cum ai construi o mașină nouă pornind de la principiile ingineriei, nu replicând fiecare piesă a unui model vechi.

Nemurirea digitală, între vis și realitate financiară

Chiar dacă provocările tehnice sunt imense, progresul tehnologic cunoaște o accelerare exponențială. În ultimele decenii, am asistat la progrese incredibile în domenii precum inteligența artificială, realitate virtuală, neuroștiințe și calculatoare cuantice. Este rezonabil să presupunem că într-o sută de ani vom avea tehnologii pe care astăzi nici nu ni le putem imagina.

În plus, dorința de nemurire digitală nu duce lipsă de finanțare. Miliardari din întreaga lume investesc deja în proiecte care vizează extinderea duratei vieții și chiar transferul conștiinței. Pentru unii, mind uploading ar putea fi ultima frontieră în lupta cu moartea.

Estimările variază. Unii cercetători vorbesc despre orizontul anului 2045, alții propun finalul acestui secol. Dar majoritatea experților consideră că aceste date sunt prea optimiste. Realist, mind uploading nu va deveni posibil decât poate peste 200 de ani. Asta înseamnă, paradoxal, că prima persoană capabilă să trăiască veșnic în mediul digital s-ar putea naște chiar în timpul vieții noastre.