Jumătate de secol cu David Beckham, primul superstar global al fotbalului: 19 trofee, 4 echipe diferite, marea iubire Manchester United, legendara Real Madrid și visul de a-și realiza propriul club de fotbal

Pe 2 mai 2025, David Beckham împlinește 50 de ani – o bornă importantă pentru unul dintre cei mai cunoscuți și iubiți fotbaliști ai tuturor timpurilor. Născut și crescut în Leytonstone, o suburbie estică a Londrei, micul David și-a găsit încă din copilărie refugiu în fotbal. Petrecea ore în șir alături de tatăl său, Ted Beckham, jucând în parcul Ridgeway, locul în care a învățat să stăpânească mingea. Pasiunea i-a fost alimentată de tatăl său nu doar prin antrenamente, ci și prin idolatria față de Manchester United – clubul de suflet al familiei. Numele mijlociu „Robert” i-a fost dat în onoarea legendarului Bobby Charlton, simbolul „diavolilor roșii”.

La 14 ani l-a cunoscut pe legendarul Sir Alex Ferguson

Talentul său nu a trecut neobservat. După mai multe teste la diverse cluburi engleze, inclusiv Leyton Orient și Norwich, tânărul David a ajuns în academia lui Tottenham Hotspur. Însă destinul său fotbalistic urma să se lege pentru totdeauna de Manchester.

La doar 14 ani, de ziua lui, Beckham a fost invitat la cină de nimeni altul decât Sir Alex Ferguson. Întâlnirea cu antrenorul scoțian i-a schimbat cursul vieții: oferta de a merge la Manchester United a venit ca un vis împlinit.

La academia clubului de pe Old Trafford, Beckham a devenit parte din „clasa de aur” a anilor ’90, alături de Ryan Giggs, Paul Scholes și frații Neville. Împrumutul la Preston North End, în liga a treia, a fost momentul său de afirmare.

Imagini rare cu Denise Rifai. Cum îşi petrece timpul la plajă vedeta de la Kanal D

Ingredientul natural care te scapă rapid de șoareci și șobolani. Costa numai 2 lei și îți salvează grădina

Acolo a primit responsabilitatea executării fazelor fixe și a demonstrat o maturitate surprinzătoare. Întors la United, a debutat oficial în Premier League în 1995, dar adevărata explozie a venit în sezonul următor.

Vezi și: Cât de frumoasă este Harper Seven. Singura fiică a Victoriei și a lui David Beckham are 13 ani și este o domnișoară în toată regula

David Beckham la Manchester United. Foto Getty Images via Eurosport

Golul superb care l-a transformat într-un superstar al fotbalului mondial

În stagiunea 1995-1996, Sir Alex Ferguson a mizat pe o echipă tânără, renunțând la o serie de veterani. Aceasta s-a dovedit a fi o alegere inspirată. Manchester United a câștigat titlul și FA Cup, iar Beckham a devenit rapid o piesă centrală în echipă.

Un an mai târziu, în august 1996, a marcat un gol care avea să intre în istorie: din propria jumătate, l-a surprins pe portarul Neil Sullivan de la Wimbledon și a înscris un gol spectaculos. Acel moment a fost începutul notorietății sale la nivel internațional.

În ciuda celebrității tot mai mari, Beckham nu și-a pierdut concentrarea. Era recunoscut pentru etica sa de muncă impecabilă, antrenamentele erau duble sau chiar triple, iar testele de anduranță fizică îl găseau mereu pe primul loc. Sir Alex Ferguson spunea despre el că avea o dăruire rar întâlnită.

Totuși, nu toți îl priveau cu ochi buni. Înainte de sezonul 1998/1999, Beckham nu era foarte popular în rândul suporterilor englezi.

Stilul său de viață, glamour și neconvențional, alături de relația cu Victoria Adams, viitoarea sa soție și membră a formației Spice Girls, îl transformase într-un personaj monden.

Mai mult, eliminarea sa de la Cupa Mondială din 1998 l-a transformat în ținta criticilor. Dar Becks a răspuns pe teren.

Manchester United, clubul său de suflet și marea lui iubire pe plan profesional

Sezonul 1998/1999 a fost unul legendar pentru Manchester United și pentru Beckham. După câștigarea Premier League și a Cupei Angliei, a urmat finala UEFA Champions League, jucată pe Camp Nou, împotriva lui Bayern Munchen.

Cu Roy Keane și Paul Scholes suspendați, responsabilitatea liniei de mijloc a revenit lui Beckham. A fost omul care a livrat ambele cornere transformate în goluri de Sheringham și Solskjær, în minutele de prelungire, asigurând tripla istorică. Beckham nu a fost doar acolo, el a fost decisiv.

Dar nu doar execuțiile fixe l-au făcut celebru. Pasele sale lungi, schimbările de direcție, claritatea deciziilor și eleganța tehnică îl transformaseră într-un mijlocaș complet.

Deși nu era un „box to box” clasic, Beckham compensa lipsurile defensive prin poziționare și viziune. Putea vedea jocul într-un mod aproape orchestral, punându-și colegii în valoare cu pase de manual.

Pe teren era generos, iar în afara lui – un simbol pop. Cercei cu diamante, blugi largi, reclame TV și apariții în reviste de modă. Era fotbalistul care trecuse granița sportului și devenise un fenomen cultural. Dar nu și-a uitat niciodată originile. A continuat să fie un profesionist desăvârșit.

Vezi și: Probleme în familia lui David Beckham. Doi dintre băieţii fostului fotbalist nu îşi vorbesc. De vină ar fi o femeie

David Beckham și Victoria Adams, anii 90. Foto Eurosport

Real Madrid, MLS, PSG și ultima provocare: propriul club la Miami

În 2003, după mai multe tensiuni cu Sir Alex Ferguson, Beckham a plecat la Real Madrid, alăturându-se „Galacticilor” – echipa formată din staruri precum Zidane, Ronaldo, Figo sau Raúl.

Deși perioada sa la Madrid nu a fost lipsită de provocări, în 2007 a câștigat titlul în La Liga, într-un sezon în care a fost decisiv în ultima parte a campionatului.

Ulterior, a devenit ambasadorul fotbalului în Statele Unite, semnând cu LA Galaxy. A câștigat de două ori MLS Cup și a contribuit semnificativ la popularizarea acestui sport în America.

A urmat o perioadă la AC Milan, sub formă de împrumut, și o ultimă oprire la Paris Saint-Germain, unde a cucerit un titlu în Ligue 1 înainte de a-și anunța retragerea.

Însă Beckham nu și-a încheiat drumul în fotbal. Și-a îndeplinit visul de a deține propriul club: Inter Miami CF, fondat în 2018, a fost expresia ambiției sale de a crea ceva durabil pentru viitorul fotbalului.

În ciuda începuturilor dificile, proiectul său a căpătat notorietate, mai ales după venirea lui Lionel Messi în MLS.

David Beckham la Inter Miami, clubul pe care l-a fondat în SUA. Foto arhivă

David Beckham, unul dintre cei mai mari fotbaliști din toate timpurile

La 50 de ani, David Beckham este mai mult decât un fost jucător. Este un simbol global, un pionier care a redefinit ce înseamnă să fii fotbalist într-o eră modernă.

A adunat 115 selecții pentru Anglia, a jucat la patru cluburi majore și a câștigat 19 trofee majore. În 2021, a fost introdus în Hall of Fame-ul Premier League, o recunoaștere binemeritată.

Dar poate cel mai important, Beckham rămâne un exemplu de disciplină, perseverență și viziune. Deși numele său este adesea asociat cu modă, publicitate și mondenități, adevărul e că fundamentul tuturor acestor realizări este fotbalul – și o muncă titanică în spatele cortinei.

Beckham a fost primul superstar global al fotbalului modern, un model de echilibru între carieră sportivă și viață publică. Iar la jumătate de secol de viață, povestea lui continuă să inspire o nouă generație de jucători și antreprenori din sport.

Vezi și: David Beckham, de nerecunoscut. Ultima sa apariție a uimit internauții: “E horror. Nu-și poate mișca mușchii feței”