Hotelul de lux care a adăpostit, de-a lungul unui secol, regi, regine, spioni de război și informatori comuniști. Istoria Intercontinental Athénée Palace din București

Hotelul Athénée Palace Hilton este una dintre cele mai sofisticate și prestigioase clădiri din București. Construit în 1914, la inițiativa unor investitori francezi și belgieni, și proiectat de arhitectul francez Théophile Bradeau, acest edificiu s-a impus rapid ca unul dintre cele mai luxoase și exclusiviste hoteluri din Capitală.

Un simbol al eleganței și al istoriei bucureștene

Amplasat în inima orașului, cu o vedere impresionantă către Piața Revoluției, Ateneul Român și Palatul Regal, Athénée Palace a fost, încă de la început, un loc emblematic pentru elitele vremii.

Un detaliu mai puțin cunoscut este faptul că hotelul a fost prima clădire din București realizată cu beton armat, o inovație tehnologică pentru acea epocă, care i-a conferit o rezistență remarcabilă în fața trecerii timpului și a evenimentelor istorice tumultuoase.

De-a lungul celor peste 110 ani de existență, Athénée Palace a găzduit și a fost martorul unor momente cheie din istoria României și a Europei.

Horoscop zilnic 6 decembrie 2025: Vești importante pentru o zodie, surprize pentru alte două

Cerere de căsătorie surpriză la „Mireasa”. Un cuplu contestat s-a logodit, după câteva săptămâni de relație: „Promit că o să încerc să te fac fericit”

Un magnet pentru regine, prințese, actori, artiști și personalități importante în perioada interbelică

În perioada interbelică, acesta a fost locul preferat al elitei mondene din București și Europa. Aici se organizau cele mai fastuoase recepții și ceaiuri dansante, unde participau capete încoronate, diplomați, vedete și oameni politici influenți.

În sala „Le Diplomate” și „English Bar”, unele dintre cele mai frecventate locații ale Bucureștiului din anii ’30, se perindau personaje ilustre precum regina Maria, prințesa Martha Bibescu sau politicieni de prim rang ai Europei.

Atmosfera era una desprinsă parcă dintr-un film de epocă, cu domnișoare cochete și domni eleganți care purtau conversații rafinate la lumina candelabrelor impunătoare.

În timpul Primului Război Mondial, hotelul a fost ocupat de trupele germane și a devenit cartierul general al mareșalului german August von Mackensen. Ofițerii armatei imperiale au fost încartiruiți aici între decembrie 1916 și decembrie 1918.

Vezi și: Istoria celebrului Grand Hotel du Boulevard din București. Unde se țineau serate strălucitoare de foxtrot, patru soldați români au încercat să-l asasineze pe Regele Carol al II-lea în Noaptea de Înviere

Hotel Athenee Palace, București, anii 30. Foto Bucurestii Vechi si Noi

Păstorel Teodoreanu, protagonistul celui mai amuzant episod din istoria hotelului?

Athénée Palace nu era doar un loc al luxului, ci și un punct de întâlnire pentru scriitori, artiști și intelectuali.

Printre personalitățile care își petreceau timpul în English Bar se numărau Ion Barbu, Păstorel Teodoreanu, Geo Bogza, Octavian Goga, Camil Petrescu și mulți alții.

Păstorel Teodoreanu a devenit faimos pentru umorul său acid și pentru o anecdotă celebră petrecută la Athénée Palace: într-o seară, confuz și amețit de băutura fină a barului, i-a oferit unui amiral german 5 lei pentru a-i chema un taxi, crezând că este portar.

Amiralul, indignat, și-a declinat identitatea, amenințându-l cu arestarea, la care Păstorel a replicat memorabil: „Atunci cheamă-mi un vapor.”

Un cuib al spionajului în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial

În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, Athénée Palace a devenit un adevărat „cuib de spioni”, așa cum îl descrie și scriitoarea Ioana Ieronim.

Aici își desfășurau activitatea agenți secreți germani, britanici, americani și sovietici. Jurnaliștii americani obișnuiau să testeze punctele de interceptare, oferind informații false și observând reacțiile spionilor.

În 1944, bombardamentele aliaților au afectat grav hotelul, distrugând multe dintre decorațiunile de sticlă și deteriorând structura exterioară. Cu toate acestea, hotelul a fost renovat rapid după război, devenind, sub regimul comunist, o fortăreață informativă.

Vezi și: Istoria primului hotel cu restaurant de lux din București. Acum 200 de ani, românii mâncau trufe și caviar la Hugues

Athénée Palace în perioada comunistă

În 1948, odată cu instaurarea regimului comunist, hotelul a fost naționalizat și transformat într-un centru de supraveghere. Camerele și mesele erau pline de microfoane, iar telefoanele erau interceptate pe o rază de un kilometru.

În această perioadă, Athénée Palace a continuat să fie un punct de atracție pentru personalități internaționale, inclusiv pentru președintele american Richard Nixon, care a vizitat România în 1968 și a avut parte de o cină gătită de maestrul bucătar Iulian Stanciu.

Fastul culinar s-a păstrat pe tot parcursul anilor ’60 și ’70, iar protocolul hotelier a rămas unul de înaltă clasă. Cutremurul din 1977 a afectat grav hotelul, iar renovarea din 1983 i-a răpit o parte din farmecul de odinioară, fiind redecorat într-un stil auster, tipic perioadei ceaușiste.

„Directorul general al hotelului a fost un colonel sub acoperire în cadrul Direcției de contraspionaj a Securității. Directorul adjunct al hotelui este un colonel de la DIE, organizaţia de informații externe român.

Portarii supraveghează, personalul de menaj fotografiază toate documentele în camerele oaspeţilor. Prostituate din hol și de la bar și din clubul de noapte raportau direct angajatorilor lor.

Cei care îşi făceau veacul pe acolo, inclusiv intelectualii din cafenea, ca şi ceilalţi clienţi, erau puşi acolo anume”, nota scriitorul Dan Halpern despre hotel în perioada regimului comunist, potrivit B365.

Hotelul Athénée Palace, București, anii 20-30. Foto arhivă Adevărul

Renașterea din anii ’90 și transformarea în Athénée Palace Hilton

În 1994, hotelul și-a închis porțile, fiind cumpărat ulterior de Hilton International pentru suma de 42 de milioane de dolari. Redeschis în 1997 sub numele de Athénée Palace Hilton, hotelul a fost complet modernizat, păstrând însă elementele arhitecturale și istorice care îi conferă unicitate.

Începând cu anii 2000, hotelul a devenit locul preferat de cazare pentru personalități internaționale din sport, muzică și film. Printre oaspeții săi de seamă s-au numărat Prințul Albert de Monaco, Lionel Messi, Joe Cocker, The Rolling Stones, Nicolas Cage, Lady Gaga, Brigitte Bardot, Tom Jones și Paolo Coelho.

În 2020, compania „ANA Hotels” a demarat cea de-a patra mare renovare a hotelului, având ca obiectiv actualizarea designului și a infrastructurii „Aripii Noi” construite în 1965, precum și restaurarea fațadei și a camerelor din „Aripa Veche” construită în 1914.

Hotelul Athénée Palace, în prezent

În 20205, cel mai cunoscut hotel de lux al Capitalei are 272 de camere, un restaurant italian, o cafenea, celebrul English Bar, un centru de afaceri, săli de conferință, un centru de fitness și o zonă de shopping.

Astfel, Athénée Palace rămâne un simbol al luxului, istoriei și intrigilor bucureștene, un loc în care trecutul și prezentul se împletesc armonios, purtând mai departe legenda unui hotel emblematic.

Vezi și: Kubler, prima cafenea renumită din București pentru ”intelectualii de cafea”. Înainte să apară Capșa, ea era vedeta Micului Paris