Hibridul viitorului: Mașinile electrice cu generatoare pe benzină, strategia chineză care zguduie piața auto europeană

Într-o perioadă în care industria auto globală se află într-o tranziție accelerată către electrificare, producătorii chinezi vin cu o abordare inedită și pragmatică: mașinile electrice echipate cu generatoare pe benzină, cunoscute sub denumirea de EREV (Extended Range Electric Vehicles). Acest tip de vehicul promite autonomia visată de șoferi fără anxietatea tipică asociată cu încărcarea bateriilor, iar această tehnologie prinde viteză rapid în China și începe să pătrundă și în Europa, stârnind interesul, dar și controversele jucătorilor tradiționali.

Modelele EREV combină avantajele propulsiei 100% electrice cu sprijinul unui generator pe benzină care alimentează bateria doar atunci când este nevoie. Practic, roțile sunt puse în mișcare exclusiv de motoare electrice, iar generatorul funcționează ca un ajutor de rezervă, prelungind autonomia fără a schimba fundamental modul de propulsie. Astfel, chiar dacă mașina consumă benzină, emisiile sunt semnificativ mai mici comparativ cu un motor cu ardere internă clasic.

La Salonul Auto de la Shanghai din 2025, SUV-uri precum Yangwang U8 sau Exeed ET au impresionat cu promisiuni de autonomie de peste 1.000 de kilometri. Aceste cifre devin posibile datorită combinației dintre baterii de capacitate medie și generatoare eficiente, care asigură un plus de energie fără a crește dramatic costurile sau greutatea vehiculului.

Conform unui raport McKinsey, vânzările de EREV în China au depășit un milion de unități în 2024, reprezentând o cotă de piață de 6% – o performanță remarcabilă pentru o tehnologie relativ nouă. Iar planurile de extindere nu se opresc aici: Leapmotor, partenerul chinez al gigantului Stellantis, a adus deja modelul C10 în Europa, iar Stellantis pregătește o versiune EREV pentru popularul pick-up Ram 1500 în Statele Unite.

Un compromis acceptabil sau o soluție de tranziție?

Popularitatea în creștere a acestor modele vine pe fondul unei realități evidente: piața vehiculelor electrice nu avansează la viteza așteptată, mai ales în Europa și America de Nord. Mulți șoferi sunt reticenți să treacă la electric din cauza autonomiei reduse și a infrastructurii de încărcare insuficiente. În acest context, EREV-urile par să ofere un compromis ideal.

Ele permit utilizarea zilnică în regim complet electric, cu emisii zero în oraș, dar oferă și siguranța unui rezervor de benzină pentru drumuri lungi sau situații neprevăzute. Costul mai redus – estimat la circa 3.000 de dolari mai puțin decât o electrică clasică, datorită bateriilor mai mici – le face atractive pentru un public mai larg.

Un sondaj recent arată că aproximativ 25% dintre europeni și americani iau în considerare achiziția unui astfel de vehicul la următoarea schimbare de mașină. Iar acest procent are toate șansele să crească odată cu creșterea notorietății acestei tehnologii și extinderea ofertei.

Europa ezită, dar nu poate ignora realitatea

În timp ce producătorii chinezi accelerează ofensiva, jucătorii tradiționali din Europa privesc cu prudență acest fenomen. Problema majoră rămâne legislația europeană care prevede trecerea la o piață auto 100% electrică până în 2035. În aceste condiții, investițiile în tehnologia EREV pot părea riscante sau chiar inutile pe termen lung.

Totuși, există presiuni pentru a face excepții pentru propulsoarele neelectrice care reduc considerabil emisiile, precum EREV-urile. Germania, de exemplu, a cerut explicit astfel de excepții, iar acest semnal ar putea deschide calea pentru acceptarea parțială a acestor vehicule în cadrul normativ european.

În același timp, producătorii europeni caută parteneriate strategice cu firmele chineze pentru a testa piața. Renault, prin joint-venture-ul Horse cu Geely, a prezentat deja un motor compatibil cu această tehnologie. Volkswagen, la rândul său, a prezentat la Shanghai un nou SUV echipat cu EREV, parte a planului său de a recuceri piața chineză.

Holger Klein, șeful grupului ZF, unul dintre cei mai mari furnizori de componente auto din lume, a atras atenția asupra riscului investițiilor în Europa în lipsa unei clarificări legislative: „Cine ar investi în fabrici de prelungitoare de autonomie dacă știm că acestea vor fi depășite în 2035?”. Declarația sa subliniază dilema cu care se confruntă industria europeană: adoptarea unei soluții viabile pe termen scurt sau urmarea unei politici rigide pe termen lung, cu riscul de a pierde teren în fața Asiei.

Pe termen scurt, EREV-urile pot fi cheia convingerii publicului larg să adopte mobilitatea electrică fără teama de autonomie sau costuri prohibitive. Rămâne de văzut dacă Europa va avea curajul să accepte această soluție de tranziție sau va rămâne blocată într-un cadru legislativ care nu ține pasul cu realitatea tehnologică. Un lucru este sigur: producătorii chinezi sunt pregătiți să umple acest gol.