Descoperirea oxigenului „întunecat” în adâncurile oceanului stârnește controverse: Ce este, de fapt

O descoperire recentă legată de producerea oxigenului în absența luminii solare în adâncurile oceanelor a stârnit o dezbatere aprinsă în comunitatea științifică. Cercetătorii au sugerat că nodulii metalici de pe fundul oceanului ar putea genera suficient curent electric pentru a descompune apa de mare în hidrogen și oxigen printr-un proces numit electroliză. Această ipoteză pune sub semnul întrebării teoriile tradiționale despre originea vieții pe Pământ și ridică probleme serioase pentru viitorul exploatării minerale în oceane.

Ecosistem fragil și riscuri ecologice

Descoperirea a fost realizată în zona Clarion-Clipperton, o regiune vastă a Oceanului Pacific situată între Mexic și Hawaii, unde se găsesc numeroși noduli polimetalici. Acești noduli, care conțin metale rare esențiale pentru bateriile mașinilor electrice și alte tehnologii ecologice, sunt o țintă importantă pentru companiile de minerit submarin. Cu toate acestea, prezența așa-numitului „oxigen întunecat” a întărit argumentele ecologiștilor care se opun exploatării industriale a fundului oceanic.

Organizațiile de mediu, precum Greenpeace, avertizează că ecosistemele fragile ale adâncurilor marine sunt insuficient studiate și ar putea suferi daune ireparabile dacă mineritul submarin continuă. Activitatea de extracție ar putea perturba habitatele unor specii necunoscute și ar avea efecte neprevăzute asupra echilibrului ecologic. Această incertitudine subliniază necesitatea unor cercetări suplimentare înainte de a permite exploatarea resurselor oceanice.

Controverse științifice și critici severe

Ipoteza privind existența oxigenului întunecat a fost publicată în iulie în revista Nature Geoscience și susținută de Andrew Sweetman, ecolog marin. Descoperirea sa a fost însă rapid contestată de mai mulți experți din domeniu. De la publicarea studiului, cinci lucrări științifice au fost trimise spre revizuire, toate având ca scop infirmarea rezultatelor lui Sweetman.

Când trebuie tăiați trandafirii ca să se umple de flori la vară. Secretul grădinarilor ca să înflorească spectaculos

Zodiile care au noroc uriaș până la Paște. Au mari șanse de câștiguri sau promovări. Prosperitate pe toate planurile

Unul dintre cei mai critici specialiști, Matthias Haeckel de la Centrul GEOMAR Helmholtz pentru Cercetări Oceanice din Germania, a declarat că nu există dovezi clare care să susțină ipoteza producției de oxigen în absența luminii solare. Alți cercetători, precum Olivier Rouxel de la institutul francez Ifremer, au sugerat că oxigenul detectat ar putea proveni din bule de aer prinse accidental în instrumentele de măsurare.

Un alt punct de controversă este sursa electricității care ar susține electroliza. Nodulii metalici se formează extrem de lent, pe parcursul a milioane de ani, iar unii specialiști sunt sceptici că aceștia mai pot genera suficient curent electric. Michael Clarke, manager de mediu al companiei canadiene The Metals Company, care a finanțat parțial studiul, a criticat aspru cercetarea, susținând că aceasta este bazată pe „tehnici științifice slabe”.

Viitorul cercetării și implicațiile descoperirii

Deși ipoteza oxigenului întunecat este intens contestată, aceasta a deschis noi direcții de cercetare privind procesele chimice care au loc în adâncurile oceanelor. Dacă teoria se va dovedi corectă, ar putea schimba complet modul în care înțelegem apariția vieții pe Pământ și chiar existența unor forme de viață în medii extraterestre similare.

În prezent, comunitatea științifică așteaptă o replică oficială din partea lui Andrew Sweetman, care a anunțat că lucrează la un răspuns detaliat. Discuțiile contradictorii sunt frecvente în domeniul științific și contribuie la progresul cunoașterii. Indiferent de rezultatul final, această descoperire a atras atenția asupra complexității ecosistemelor oceanice și a riscurilor pe care le presupune exploatarea industrială a fundului marin.

Rămâne de văzut dacă „oxigenul întunecat” este un fenomen real sau doar o eroare de măsurare, dar un lucru este cert: oceanele ascund încă numeroase mistere care așteaptă să fie descoperite.