Descoperire majoră în Peru: un oraș pierdut de 3.500 de ani ar putea rescrie istoria Americilor

Un sit arheologic spectaculos a fost dezvăluit recent în nordul statului Peru, iar cercetătorii spun că această descoperire ar putea schimba fundamental ceea ce știm despre începuturile civilizației în Lumea Nouă. Orașul antic Peñico, ascuns de milenii în provincia Barranca, la aproximativ 200 de kilometri nord de Lima, a fost fondat cu circa 3.500 de ani în urmă, într-o perioadă în care înfloreau marile civilizații din Egipt, Mesopotamia sau Valea Indului.

Cu un trecut ce pare înrudit cu cel al celebrei civilizații Caral – cea mai veche cunoscută din Americi –, Peñico ar putea reprezenta o verigă lipsă în înțelegerea modului în care s-au dezvoltat societățile timpurii din regiune. Cercetătorii peruani spun că orașul antic juca un rol-cheie de intermediar între comunitățile de pe coasta Pacificului, din Anzi și din bazinul Amazonului, botează BBC.

Un centru comercial și ceremonial, uitat de istorie

Peñico se află la o altitudine de aproximativ 600 de metri deasupra nivelului mării, iar primele estimări sugerează că a fost locuit între anii 1.800 și 1.500 î.Hr. După opt ani de cercetări, echipa condusă de reputata arheoloagă Ruth Shady – cea care a condus și săpăturile în situl Caral – a reușit să scoată la lumină 18 structuri monumentale. Printre acestea se numără temple ceremoniale, complexe rezidențiale și clădiri de cult.

În centrul orașului, pe o terasă de pe versantul unui deal, se află o structură circulară misterioasă, surprinsă în filmări aeriene cu drona. Aceasta este înconjurată de clădiri din piatră și chirpici, în care au fost descoperite obiecte ritualice, sculpturi din lut reprezentând oameni și animale, dar și bijuterii din mărgele și scoici – semn al schimburilor comerciale cu zone aflate la sute de kilometri distanță.

Vedere aeriană a sitului arheologic Peñico din Peru, un oraș antic fondat acum 3.500 de ani. (Foto: Reuters)

Urmașii civilizației Caral și enigma dispariției

Potrivit experților, Peñico nu este un simplu oraș izolat, ci o dovadă că civilizația Caral nu s-a stins brusc, ci a evoluat, migrând spre alte regiuni. Orașul Caral, situat în valea Supe, datează din jurul anului 3.000 î.Hr. și este considerat cea mai veche așezare urbană cunoscută din Americi. Monumentele sale – printre care și piramide impunătoare – indică o societate complexă, dezvoltată în izolare față de alte civilizații timpurii ale lumii.

Arheologii peruani cred că Peñico a fost fondat în contextul schimbărilor climatice care au forțat migrarea și reorganizarea comunităților Caral. Situația geografică strategică a noului oraș, aflat între coastă, munte și pădure tropicală, sugerează o capacitate avansată de adaptare și un rol comercial deosebit în rețeaua precolumbiană de schimburi.

„Este o continuitate culturală, un pas următor al civilizației Caral”, a declarat Marco Machacuay, cercetător în cadrul Ministerului Culturii din Peru.

Descoperirea ar putea avea implicații importante asupra modului în care înțelegem originile urbanismului și ale organizării sociale complexe în America precolumbiană, cu mult înainte de apariția imperiului incaș sau a culturilor maya și aztecă.