Dacă extratereștrii ne descoperă primii, ce semne ale inteligenței noastre ar vedea? Ce spun cercetătorii

Omenirea a căutat de mult timp dovezi ale vieții extraterestre, dar ce-ar fi dacă o civilizație avansată ar fi deja în căutarea noastră? Un nou studiu teoretic realizat de cercetătorii de la SETI Institute explorează cum ar putea o planetă asemănătoare Pământului—un „Pământ geamăn” cu viață inteligentă—să ne detecteze prezența.

Această cercetare oferă o perspectivă unică asupra modului în care Pământul ar putea fi observat din spațiu. Dacă extratereștrii ar analiza atmosfera și semnalele provenite de pe planeta noastră, ar putea identifica dovezi clare ale activității umane.

Pentru a descoperi civilizații extraterestre, cercetătorii caută tehnosemnături—indicatori ai prezenței unei societăți avansate. La rândul lor, extratereștrii ar putea folosi aceleași metode pentru a ne găsi.

Cele mai îndepărtate distanțe de la care tehnosemnăturile Pământului ar putea fi detectate folosind o tehnologie similară cu a noastră, precum și unele obiecte astronomice. Foto: Institutul SETI

Printre cele mai vizibile tehnosemnături ale Pământului se numără:

• Semnalele radio – Fostul observator Arecibo emitea unde radio suficient de puternice pentru a fi detectate de la 12.000 de ani-lumină distanță. Aceste semnale sunt printre cele mai clare indicii ale inteligenței umane.
• Emisiile de dioxid de azot – Aceste gaze, generate de arderea combustibililor fosili, pot fi observate de la peste 5,7 ani-lumină, suficient pentru ca o civilizație apropiată să le detecteze.
• Luminile orașelor – Iluminatul artificial al zonelor urbane ar putea fi văzut de extratereștri folosind telescoape extrem de sensibile.
• Satelitul nostru artificial – O rețea de sateliți activi și deșeuri spațiale orbitează planeta noastră, formând un „nor” de obiecte care ar putea fi observat din afară.
• Lasere și surse de căldură – Testele laser sau insulele de căldură din marile metropole sunt alte indicii ale activității umane.

Această „constelație de tehnosemnături” ar deveni mai clară pe măsură ce o civilizație extraterestră s-ar apropia de noi, observând mai multe detalii despre planeta noastră.

Cum ne ajută studiul propriilor tehnosemnături în căutarea extratereștrilor

Un aspect inedit al acestui studiu este că analizează toate tehnosemnăturile Pământului la un loc, în loc să le studieze individual, cum s-a făcut până acum.

Cercetătorii de la SETI cred că înțelegerea modului în care noi am putea fi descoperiți ne ajută să îmbunătățim căutarea altor civilizații. De exemplu, dacă știm că emisiile de dioxid de azot sunt detectabile de la câțiva ani-lumină, atunci putem căuta aceleași semne pe exoplanete apropiate.

Sofia Sheikh, autoarea principală a studiului, spune că această cercetare este ca o oglindă cosmică:

„Ce ar vedea galaxia dacă s-ar uita la Pământ? Cum ar interpreta semnele activității noastre? Înțelegând acest lucru, putem identifica mai bine semnele vieții în alte colțuri ale universului.

Mai mult, studiul ajută la stabilirea unor așteptări realiste în ceea ce privește SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Nu trebuie să presupunem că alte civilizații folosesc exact aceeași tehnologie ca noi, dar putem estima ce tipuri de semnale sunt detectabile la nivel cosmic.

Există o planetă „geamănă” a Pământului?

Deși ideea unui Pământ geamăn—o planetă identică cu a noastră, cu o civilizație la fel de avansată—pare fascinantă, oamenii de știință cred că este foarte puțin probabilă.

Totuși, faptul că un astfel de loc nu a fost descoperit încă nu înseamnă că viața extraterestră nu există. Studierea tehnosemnăturilor Pământului și a modului în care ele pot fi detectate la distanțe mari ne oferă indicii despre ce să căutăm atunci când explorăm alte lumi.

Cercetările continuă, iar odată cu dezvoltarea unor telescoape mai puternice, cum ar fi Habitable Worlds Observatory (HWO), vom putea analiza semnele vieții în detaliu pe exoplanetele din apropiere.

Așadar, dacă o civilizație extraterestră ar căuta inteligență în galaxie, ar putea deja să ne observe. Întrebarea rămâne: când vom fi capabili să vedem și noi semne ale altor lumi inteligente?