Ce se întâmplă dacă „tragi pe nas” praf de pe Lună – O echipă de cercetători are răspunsul

O echipă de cercetători australieni a adus noi clarificări legate de riscurile la care s-ar putea expune astronauții care intră în contact cu praful lunar.

Conform unui studiu publicat recent în Life Sciences in Space Research, particulele fine de praf de pe suprafața Lunii nu sunt la fel de toxice precum cele din mediul terestru și nu prezintă riscuri semnificative de afecțiuni pulmonare cronice.

Ce s-a întâmplat, de fapt, în cadrul studiului

Studiul s-a concentrat pe particulele microscopice de praf, cele care pot pătrunde adânc în plămâni. Cercetătorii au folosit simulări avansate pentru a recrea compoziția și comportamentul prafului lunar, testând efectele acestuia asupra celulelor pulmonare umane, scrie publicația Futurism.

Rezultatele arată că, deși inhalarea poate produce iritații imediate, tuse, strănut sau senzație de disconfort, nu există dovezi că ar provoca boli pulmonare cronice, precum silicoza, asociată cu expunerea prelungită la praf de siliciu.

„Rezultatele noastre sugerează că, deși praful lunar poate provoca iritații temporare ale căilor respiratorii, nu pare să fie asociat cu boli de lungă durată, așa cum vedem în cazul poluanților atmosferici de pe Pământ”, a explicat Michaela Smith, autoarea principală a studiului și doctorandă la University of Technology Sydney (UTS).

Aceste descoperiri sunt considerate încurajatoare în contextul programului Artemis al NASA, care are ca obiectiv stabilirea unei prezențe umane de durată pe Lună.

Având în vedere că întreaga suprafață a Lunii este acoperită cu regolit, praful fin rezultat din miliarde de ani de impacturi meteoritice, riscurile legate de expunerea la acest material erau până acum un motiv de îngrijorare major.

„Acest studiu contribuie la evaluarea de siguranță necesară pentru revenirea oamenilor pe Lună”, a declarat și Brian Oliver, coautor al cercetării și cercetător la UTS.

Inhalarea voită? Posibil, dar nu recomandabil

Pe un ton mai relaxat, autorii au abordat și întrebarea provocatoare, dar deloc practică, dacă cineva ar putea inhala în mod intenționat praf lunar, în stilul extravagant al lui Jordan Belfort din „The Wolf of Wall Street”. Răspunsul: da, teoretic ar fi posibil, și nu ar duce la efecte toxice grave sau boli pulmonare ireversibile. Dar tot nu ar fi o experiență plăcută.

„Orice praf inhalat va provoca tuse, strănut și un disconfort general al căilor respiratorii”, a spus Smith. „Dar nu este atât de toxic ca siliciul. Nu vorbim de riscuri ca în cazul expunerii îndelungate pe un șantier de construcții.”

Astfel, deși praful lunar nu este o amenințare mortală, rămâne totuși o sursă de disconfort, iar măsurile de protecție pentru astronauți vor rămâne esențiale. Studiul oferă însă un plus de încredere pentru planurile de explorare și colonizare a Lunii în deceniile următoare.