Arborii lumii, în pericol: un avertisment sumbru pentru umanitate

Oamenii de știință care studiază copacii planetei trag un semnal de alarmă care nu poate fi ignorat. De la imensele sequoia de pe coastele Americii până la speciile rare precum pini Wollemi – relicve ale epocilor preistorice – copacii planetei noastre sunt amenințați cu dispariția în masă. Această criză nu afectează doar pădurile locale, ci riscă să dezechilibreze ecosisteme întregi, iar consecințele asupra vieții și economiilor noastre sunt deja greu de imaginat.

Raportul „State of the World’s Trees” din 2021 a dezvăluit o realitate șocantă: aproximativ o treime dintre toate speciile de copaci sunt pe punctul de a dispărea, adică în jur de 17.500 de specii amenințate. Acest număr depășește de două ori toate speciile de mamifere, păsări, amfibieni și reptile aflate în pericol combinate. Unele specii sunt atât de rare încât există doar un singur exemplar cunoscut, cum este cazul palmierului Hyophorbe amaricaulis din Mauritius.

Aceste pierderi nu sunt doar o tragedie pentru biodiversitate, ci o amenințare directă pentru mijloacele noastre de trai. Malin Rivers, biolog de conservare la Botanic Gardens Conservation International, împreună cu alți 45 de cercetători din 20 de țări, au emis în 2022 un avertisment către întreaga omenire. Copacii nu doar că ne oferă fructe, nuci și medicamente, dar și produse care însumează comerțuri în valoare de aproximativ 88 de miliarde de dolari anual. În țările în curs de dezvoltare, 880 de milioane de oameni depind de lemnul de foc, iar 1,6 miliarde locuiesc la mai puțin de 5 kilometri de păduri, pentru hrană și venit.

Copacii, ecosisteme vii care susțin întreaga viață

Fiecare copac este, în esență, o lume vie în sine, adăpostind o multitudine de organisme unicelulare și multicelulare – plante, ciuperci, bacterii și animale – care depind unele de altele într-un echilibru fragil. Pierderea unui singur copac poate însemna dispariția unei întregi comunități de viață. Aproximativ jumătate dintre toate speciile de animale și plante de pe Pământ trăiesc în habitate legate de copaci.

De ce să nu tai gazonul în iulie? Specialiştii spun că trebuie lăsat măcar o lună să crească, avantajele se vor vedea imediat

Horoscop zilnic pentru sâmbătă, 12 iulie 2025. Câștig uriaș pentru Balanță

Malin Rivers subliniază legătura directă dintre pierderea copacilor și dispariția habitatelor pentru animale și păsări. Fără copaci, ecosistemele care le susțin pe aceste specii se destramă rapid. Pe lângă dispariția speciilor, reducerea diversității copacilor slăbește întreaga rețea de viață, deoarece scade varietatea genetică și capacitatea de adaptare la schimbările de mediu și la atacurile dăunătorilor.

Există copaci unici, cum sunt arborii „sânge de dragon” (Dracaena cinnabari), care vin din pădurile Oligocenului, cu interacțiuni esențiale pentru alte plante și chiar pentru gecko, polenizatorul lor exclusiv. Dispariția unei astfel de specii ar putea declanșa un efect de domino cu efecte catastrofale în lanțul trofic.

Impactul asupra planetei și ce putem face

Copacii nu sunt importanți doar pentru biodiversitate, ci joacă un rol crucial în reglarea climei, a solului și a apei. Ei curăță aerul, produc oxigen și influențează ciclul apei, ajutând la formarea ploilor. Stochează trei sferturi din apa dulce accesibilă și mai bine de jumătate din dioxidul de carbon problematic. Pierderea masivă a copacilor poate perturba aceste cicluri naturale vitale, amplificând schimbările climatice și reducând reziliența ecosistemelor.

Studii recente arată că pădurile diverse din punct de vedere al speciilor stochează mai mult carbon și sunt mai rezistente la dăunători, boli sau fenomene meteorologice extreme, comparativ cu monoculturile. Astfel, protejarea diversității arborilor este esențială pentru sănătatea planetei.

În timp ce unele specii profită de schimbările rapide create de activitatea umană, multe altele sunt pe cale de dispariție. Este nevoie de acțiuni globale, dar și de conștientizare individuală. Mulți oameni suferă de „orbire plantelor”, adică lipsa interesului și educației privind importanța plantelor și copacilor. Este esențial să înțelegem că protejarea copacilor înseamnă protejarea vieții pe Pământ în toate formele ei.

Acest avertisment științific trebuie să ne determine să acționăm imediat: fiecare copac pierdut este o pagină smulsă din povestea vieții noastre comune. Învinge „orbirea plantelor” și implică-te activ în conservarea mediului pentru a nu regreta mai târziu dispariția acestor colosali susținători ai vieții.