Ai crede că este kriptonita lui Superman, dar de fapt ar putea revoluționa industria mașinilor electrice. Ce este jadaritul

La prima vedere, jadaritul pare extras dintr-un scenariu de film SF: o rocă albicioasă, cu o compoziție chimică aproape identică cu cea a faimoasei kriptonite din universul Superman. Dar în realitate, acest mineral rar ar putea deveni cheia tranziției energetice a Europei și un element esențial în viitorul industriei auto electrice.

Descoperit în 2004 de compania Rio Tinto, în bazinul Jadar din Serbia, jadaritul este considerat una dintre cele mai promițătoare surse de litiu și bor de pe continent. Studiile recente, publicate de cercetătorii de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra, dezvăluie cum s-a format acest mineral unic – un proces atât de rar și precis încât nu a mai fost reprodus niciodată în altă parte pe Pământ.

Un mineral rar cu potențial uriaș

Jadaritul conține concentrații semnificative de litiu și bor, două elemente critice pentru industrii strategice. Litiul este inima bateriilor reîncărcabile folosite în vehiculele electrice și dispozitivele mobile, în timp ce borul este indispensabil în producția de sticlă rezistentă la temperaturi înalte, panouri solare și turbine eoliene.

Potrivit estimărilor, dacă ar fi exploatat integral, zăcământul din Serbia ar putea furniza suficient litiu pentru a alimenta până la 90% din cererea vehiculelor electrice din Europa. În contextul în care continentul se află în plină cursă pentru a-și electrifica infrastructura de transport și a reduce dependența de materii prime din afara UE, jadaritul devine un element-cheie în ecuația energetică a viitorului.

Jadaritul în forma naturală, nefiltrat / foto: NHM London

Cum se formează un mineral “imposibil”

Ceea ce face jadaritul cu adevărat remarcabil nu este doar compoziția sa, ci și modul extrem de rar în care se formează. Potrivit cercetătorului Francesco Putzolu, jadaritul este produsul unei „alchimii geologice” ce presupune o combinație exactă de lacuri alcaline, sticlă vulcanică bogată în litiu și transformări geotermale ale argilei sub presiuni și temperaturi precis controlate.

„Este ca și cum ai coace un tort: fiecare ingredient și fiecare etapă trebuie să fie perfectă. Dacă e prea acid sau prea rece, jadaritul nu se formează”, explică Putzolu.

Până în prezent, nimeni nu a reușit să reproducă aceste condiții nici în natură, nici în laborator. Asta face ca zăcământul din Serbia să rămână un unicat la nivel mondial și, implicit, o resursă strategică de interes geopolitic.

Kriptonita industrială care ar putea alimenta o revoluție verde

Jadaritul nu este doar o raritate geologică, ci și o promisiune economică. Comparativ cu alte surse tradiționale de litiu, precum spodumenul, acest mineral poate fi procesat cu un consum energetic mai mic, ceea ce îl face mai sustenabil din punct de vedere ecologic. Asta înseamnă costuri mai reduse și un impact mai mic asupra mediului înconjurător – două aspecte critice în epoca energiilor verzi.

Dr. Robin Armstrong, co-autor al studiului, subliniază că înțelegerea mecanismelor de formare ale jadaritului ar putea deschide calea pentru identificarea altor zăcăminte similare în lume sau chiar pentru sinteza acestuia în medii controlate.

Deocamdată, însă, doar Serbia deține cheia acestei „kriptonite reale” a Pământului. Iar în contextul competiției globale pentru independență energetică, viitorul acestui mineral ar putea fi scris nu doar de geologi, ci și de decizii politice și economice de mare anvergură.