16 ian. 2025 | 11:09

Această pasăre otrăvitoare are o toxină puternică ascunsă în pene: Cât de periculoasă este

ACTUALITATE
Această pasăre otrăvitoare are o toxină puternică ascunsă în pene: Cât de periculoasă este

Noua Guinee ascunde multe mistere naturale, însă unul dintre cele mai fascinante și neașteptate este o pasăre care poate fi periculoasă prin simpla atingere. Hooded pitohui, o specie aparent inofensivă, își ascunde secretul letal chiar în penele sale. Dar cum a ajuns o pasăre să fie atât de periculoasă?

Descoperirea întâmplătoare a unei otrăvitoare neobișnuite

În timpul unei expediții de cercetare în Noua Guinee, ornitologul Jack Dumbacher și echipa sa încercau să prindă păsări din specia Raggiana bird-of-paradise. Totuși, capcanele lor au prins și câteva exemplare de hooded pitohui. Nimic ieșit din comun, până când au încercat să elibereze păsările.

Cercetătorii au fost mușcați de păsări și, neavând plasturi la îndemână, au recurs la metoda clasică de a-și linge rănile. Atunci au observat primele simptome ciudate: senzația de arsură, furnicături și, în cele din urmă, amorțeală în gură. Simptomele persistau ore întregi, uneori până a doua zi dimineață.

Când au întrebat ghizii locali despre păsări, răspunsul a fost surprinzător de direct: „Sunt păsări de gunoi, nu poți face nimic cu ele, nici măcar să le mănânci”. Această observație a declanșat o investigație științifică detaliată asupra speciei hooded pitohui.

Cercetările au arătat că penele păsărilor conțin o toxină puternică, un alcaloid steroidic neurotoxic. Aceasta se transfera pe mâinile cercetătorilor în timpul manipulării păsărilor și ajungea în gură atunci când aceștia își lingeau rănile. Simptomele provocate includ amorțeală, iar în doze mai mari, toxina poate cauza paralizie, stop cardiac și, în cazuri extreme, moarte.

De unde vine toxina? Legătura cu dieta păsărilor

Toxina nu este produsă de păsări, ci provine din dieta lor. Hooded pitohui se hrănește cu un tip de gândac toxic, Choresine pulchra, cunoscut local drept „gândacul nanisani”. Acești gândaci conțin batracotoxine, substanțe chimice extrem de periculoase, similare celor găsite la broaștele otravitoare din America de Sud.

Când păsările consumă acești gândaci, toxinele se acumulează în țesuturile lor fără a le afecta. În schimb, ele devin un mecanism de apărare eficient împotriva prădătorilor. Chiar și ouăle acestor păsări pot beneficia de protecția oferită de toxine, fiind evitate de potențialii prădători.

Această adaptare nu este unică pentru hooded pitohui. Alte păsări din Noua Guinee, cum ar fi blue-capped ifrit (Ifrita kowaldi), obțin toxine similare din aceeași sursă, adică gândacii toxici din regiune.

Păsările otrăvitoare: o raritate sau doar începutul?

Hooded pitohui și blue-capped ifrit nu sunt singurele păsări otrăvitoare. Deși cazurile sunt rare, ele nu sunt limitate doar la păsările mici. Spre exemplu, cea mai mare gâscă sălbatică din lume a fost raportată ca având și ea proprietăți toxice. Aceasta dezvăluie că fenomenele de toxicitate la păsări ar putea fi mai comune decât se credea anterior, dar insuficient studiate.

Fascinația pentru aceste păsări periculoase continuă să crească, mai ales că ele demonstrează cât de ingenioasă poate fi evoluția în a crea mecanisme de apărare. De la pene toxice la comportamente complexe, natura Noua Guinee rămâne un teritoriu care surprinde prin adaptările sale unice și letale.

Dacă ai planuri de călătorie în Noua Guinee, poate e mai bine să lași păsările să zboare liniștite. Chiar dacă sunt spectaculoase, unele specii, cum ar fi hooded pitohui, pot ascunde pericole în fiecare pană!

Am venit la facultate în București, de la malul mării, acum nouă ani. Am absolvit Facultatea de Jurnalism și Științele Comunicării, Universitatea din București, secțiunea Comunicare și Relații ... vezi toate articolele