Planeta WASP-69 b: Exoplaneta cu o coadă spectaculoasă

Astronomii au descoperit un fenomen remarcabil asociat exoplanetei WASP-69 b, o planetă din categoria „Jupiter fierbinte”, aflată la 164 de ani-lumină distanță de Pământ, în constelația Vărsătorului. Aceasta are o caracteristică unică: o coadă imensă formată din gaze, asemănătoare cu cea a unei comete, care se întinde pe o lungime impresionantă de 350.000 de mile, echivalentul a 1,5 ori distanța dintre Pământ și Lună.

Acest fenomen, detaliat recent de NASA și în revista The Astrophysical Journal, oferă perspective noi asupra impactului vânturilor stelare asupra exoplanetelor. Studiul este condus de Dakotah Tyler, astrofizician la Universitatea din California, care explorează modul în care planetele apropiate de stelele lor gazdă își pierd atmosfera printr-un proces numit fotoevaporare.

Cum se formează coada exoplanetei WASP-69 b?

WASP-69 b este un gigant gazos de dimensiuni similare lui Jupiter, dar orbitează mult mai aproape de steaua sa gazdă decât Jupiter față de Soare. Distanța mică face ca planeta să fie expusă unui nivel ridicat de radiații, ceea ce determină pierderea continuă a gazelor ușoare, precum hidrogenul și heliul, din atmosfera sa.

Radiațiile puternice și vânturile stelare intense generează evaporarea particulelor din atmosferă. Aceste particule sunt apoi sculptate de forțele stelare într-o coadă imensă, care se întinde pe o distanță de peste 7,5 ori raza planetei. Dakotah Tyler explică: „Vânturile stelare puternice pot modela acest flux de gaze în cozi care se întind în urma planetei”.

Andreea Marin, radiantă la 50 de ani. Mesajul emoționant transmis de vedetă de ziua de naștere: “Poate că sună banal”

Atenționare de vreme rea în toată țara. Lapoviță, ninsori și temperaturi de până la -15°C

Deși pierderea atmosferică pare masivă, estimările arată că WASP-69 b pierde aproximativ 200.000 de tone de gaz pe secundă. Pe termen lung, însă, planeta nu riscă să rămână fără atmosferă, având o masă de aproximativ 90 de ori mai mare decât cea a Pământului. Ritmul pierderilor echivalează cu masa Terrei la fiecare miliard de ani.

Importanța descoperirii pentru studiul exoplanetelor

Observarea cozii impresionante a exoplanetei WASP-69 b oferă indicii valoroase despre modul în care radiațiile stelare afectează planetele apropiate de stelele lor gazdă. Acest fenomen de „scăpare” atmosferică poate explica, de asemenea, diversitatea planetelor observate în sisteme stelare îndepărtate.

Dimensiunea și forma cozii planetei WASP-69 b variază în funcție de schimbările în intensitatea vânturilor stelare, ceea ce subliniază complexitatea acestor procese. „Studierea atmosferei acestor exoplanete intens iradiate este esențială pentru a înțelege mecanismele fizice care modelează diversitatea planetelor apropiate de stele,” afirmă autorii studiului.

Această descoperire este doar începutul unui efort mai amplu de înțelegere a dinamicii atmosferelor exoplanetelor. Pe măsură ce tehnologiile astronomice continuă să se dezvolte, cercetătorii speră să identifice și alte fenomene similare, contribuind la formarea unei imagini mai complete asupra evoluției planetelor în univers.

Fenomenul WASP-69 b arată cât de diverse și fascinante pot fi exoplanetele. În ciuda distanțelor mari, observațiile detaliate reușesc să dezvăluie detalii impresionante despre structura și dinamica acestor lumi îndepărtate.