O furtună solară distructivă din trecut ar putea lovi din nou: ce ne spun inelele copacilor despre riscul pentru tehnologia modernă

Povestea planetei noastre este scrisă nu doar în paginile istoriei, ci și în trunchiurile copacilor antici care au supraviețuite mileniilor. Acum aproape 2687 de ani, o furtună solară de proporții cataclismice a lăsat urme adânci în inelele acestor martori tăcuți. Cercetătorii avertizează că un astfel de eveniment ar putea lovi din nou, iar consecințele asupra lumii noastre hipertehnologizate ar fi dezastruoase. Ce putem învăța din trecut pentru a ne proteja viitorul? Haideți să descifrăm mesajul pe care natura ni-l transmite.

Ce sunt furtunile solare Miyake?

Furtunile solare extreme, cunoscute sub numele de evenimente Miyake, sunt manifestări rare ale activității solare, identificate pentru prima dată în 2012 de fizicianul japonez Fusa Miyake. Aceste fenomene se caracterizează prin creșteri bruște ale izotopului radioactiv carbon-14, un marker distinctiv care poate fi detectat în inelele de creștere ale copacilor.

Un astfel de eveniment a avut loc între anii 664 și 663 înaintea erei noastre, conform unui studiu recent realizat de o echipă de cercetători de la Universitatea din Arizona, condusă de Irina Panyushkina și Timothy Jull. Analizând probe de lemn antic din copaci întâlniți în malurile râurilor și în situri arheologice, cercetătorii au descoperit o creștere abruptă a nivelului de carbon-14 în acea perioadă.

„Dacă un astfel de eveniment s-ar produce astăzi, ar avea efecte catastrofale asupra tehnologiei de comunicație,” a declarat Panyushkina, subliniind importanța studierii trecutului pentru a preveni un potențial dezastru viitor, conform Livescience.

Rețeta originală de salată de boeuf. Se pune sau nu mazăre?

Utilizarea spațiilor comune la bloc. Reguli mai puțin cunoscute, cum se folosesc corect

Cum descifrăm trecutul din natură

Copacii și ghețarii funcționează ca arhive naturale care înregistrează activitatea climatică și spațială de-a lungul timpului. Radiocarbonul, un izotop format prin interacțiunea radiațiilor cosmice cu azotul din atmosferă, este absorbit de copaci între timpul fotosintezei. Creșterea concentrației acestui izotop între inelele de creștere ale copacilor indică expunerea la un flux intens de particule solare.

Această metodă este completată de analiza izotopului beriliu-10, întreprinsă în straturile de gheață prelevate din calotele polare. Când cele două tipuri de date coincid, cercetătorii pot confirma cu precizie un eveniment solar major.

Risc modern: vulnerabilitatea tehnologiei

Dacă o furtună de magnitudinea unui eveniment Miyake ar avea loc în prezent, consecințele ar putea fi devastatoare. Sistemele de comunicații prin satelit, rețelele electrice și infrastructurile critice ar fi grav afectate. Spre deosebire de trecut, lumea modernă este extrem de dependentă de tehnologie, iar perturbarea acesteia ar putea paraliza economii și societăți.

Furtunile solare mai mici, care apar mai frecvent, au provocat deja daune. Un exemplu notabil este evenimentul Carrington din 1859, când cablurile de telegraf au luat foc din cauza supratensiunilor generate de o furtună geomagnetică.

Ce putem face pentru a ne proteja?

Monitorizarea constantă a activității solare este esențială. Sateliții care analizează vremea spațială și colaborarea între cercetătorii din domeniu oferă un sistem de avertizare timpurie pentru astfel de fenomene. De asemenea, dezvoltarea unor sisteme tehnologice mai rezistente la fluctuațiile geomagnetice ar putea diminua impactul unui eveniment Miyake.

Faptul că învățăm din trecut prin studiul inelelor copacilor reprezintă un exemplu remarcabil al modului în care natura ne poate ajuta să înțelegem și să ne pregătim pentru viitor. Cu toate acestea, rămâne o întrebare deschisă: suntem cu adevărat pregătiți pentru următoarea mare furtună solară?